जंगल की आग, जो एक समय मौसमी चिंता का विषय थी, एक भयंकर वैश्विक संकट में बदल गई है, जो अपने पीछे विनाश और खतरे का निशान छोड़ गई है। नवीनतम उपग्रह डेटा के अनुसार, ये नरकंकाल तीव्र हो गए हैं, जिससे दुनिया भर में दो दशक पहले की तुलना में लगभग दोगुना वृक्षों का आवरण नष्ट हो गया है। जंगल की आग में इस चिंताजनक वृद्धि के गंभीर प्रभाव हैं, जिनमें उच्च कार्बन उत्सर्जन और जैव विविधता के लिए गंभीर खतरे शामिल हैं। वैश्विक प्रभाव
सबसे बुरी तरह प्रभावित क्षेत्र बोरियल वन हैं, जो रूस, कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका, फिनलैंड, नॉर्वे, चीन और जापान में विशाल शंकुधारी क्षेत्रों को कवर करते हैं। निम्नलिखित उष्णकटिबंधीय वन हैं जो अमेज़ॅन और दक्षिण पूर्व एशिया और भारत के वर्षावनों जैसे महत्वपूर्ण जैव विविधता वाले हॉटस्पॉट को आश्रय देते हैं। ये क्षेत्र, जो कभी हरी-भरी हरियाली से समृद्ध थे, अब टिंडरबॉक्स बनते जा रहे हैं, जो लगातार जंगल की आग के प्रकोप के प्रति संवेदनशील हैं।
जंगल की आग में इस वृद्धि का प्रभाव झुलसे हुए परिदृश्यों से भी आगे तक फैला हुआ है। उष्ण कटिबंधीय क्षेत्रों में बढ़ते वृक्ष आवरण के नुकसान ने उच्च कार्बन उत्सर्जन में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। कुछ वर्षों में, ब्राजील के अमेज़ॅन में आधे से अधिक कार्बन उत्सर्जन के लिए जंगल की आग जिम्मेदार थी, जिसने इस महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र को एक चरम बिंदु की ओर धकेल दिया, जहां यह सिंक के बजाय शुद्ध कार्बन स्रोत बन सकता है। यह संकट आंतरिक रूप से व्यापक जलवायु आपातकाल से जुड़ा हुआ है, जिसमें जलवायु परिवर्तन इन बढ़ती भयावहताओं के प्रमुख चालक के रूप में काम कर रहा है।
भारतीय परिप्रेक्ष्य
भारत भी इस खतरनाक प्रवृत्ति का शिकार हो गया है। भारत में आग का चरम मौसम आम तौर पर फरवरी के मध्य में शुरू होता है और लगभग 14 सप्ताह तक रहता है। 29 अगस्त, 2022 से 28 अगस्त, 2023 तक के हालिया आंकड़ों से पता चलता है कि अकेले उच्च-आत्मविश्वास वाले अलर्ट के लिए असामान्य रूप से उच्च संख्या में VIIRS फायर अलर्ट, कुल 14,689 हैं। यह 2012 से लेकर पिछले वर्षों की तुलना में बिल्कुल विपरीत है, और चिंताजनक वृद्धि का संकेत देता है।
2001 और 2022 के बीच, भारत में आग के कारण 3.59 लाख हेक्टेयर वृक्ष क्षेत्र नष्ट हो गया और अन्य कारणों से 2.15 मिलियन हेक्टेयर अतिरिक्त नुकसान हुआ। वर्ष 2008 में आग के कारण सबसे अधिक वृक्ष आवरण हानि देखी गई, 3,000 हेक्टेयर भूमि आग की भेंट चढ़ गई, जो उस वर्ष के कुल वृक्ष आवरण हानि का 3.5% थी।
भारतीय वन सर्वेक्षण के आंकड़ों के अनुसार नवंबर 2021 और जून 2022 के बीच 2,23,333 जंगल की आग दर्ज की गई, जबकि नवंबर 2022 और जून 2023 के बीच 2,12,249 ऐसी घटनाएं हुईं। चिंताजनक बात यह है कि 2002 से 2022 तक, भारत ने 3.93 लाख हेक्टेयर आर्द्र प्राथमिक वन खो दिया, जो इस अवधि के दौरान कुल वृक्ष आवरण हानि का 18% है।
एक वैश्विक संकट सामने आया है
वैश्विक स्तर पर आँकड़े भी उतने ही चिंताजनक हैं। मैरीलैंड विश्वविद्यालय के हालिया शोध से संकेत मिलता है कि जंगल की आग के परिणामस्वरूप अब 2001 की तुलना में 3 मिलियन हेक्टेयर अधिक वार्षिक वृक्षों का नुकसान होता है - जो बेल्जियम के आकार के बराबर है। पिछले दो दशकों में वृक्षों के नुकसान का एक चौथाई से अधिक नुकसान इन आग के कारण हुआ है।
सदी की शुरुआत के बाद से वर्ष 2021 जंगल की आग के लिए सबसे खराब वर्षों में से एक है, जिससे वैश्विक स्तर पर 9.3 मिलियन हेक्टेयर वृक्ष क्षेत्र का नुकसान हुआ है। हालाँकि 2022 में थोड़ी कमी आई थी, 6.6 मिलियन हेक्टेयर से अधिक जंगल की आग से नष्ट हो गया था, 2023 में पहले से ही आग की गतिविधि में वृद्धि देखी गई है, जिसमें कनाडा में रिकॉर्ड-तोड़ आग और हवाई में भयावह आग लगी थी।
जलवायु परिवर्तन की भूमिका
जलवायु परिवर्तन जंगल की आग को तीव्र करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। बढ़ते तापमान से भूमि शुष्क हो जाती है, जिससे अधिक बार और विनाशकारी जंगल की आग लगने के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा होती हैं। यह, बदले में, उच्च उत्सर्जन की ओर ले जाता है, जलवायु परिवर्तन को और अधिक बढ़ाता है और एक भयानक आग-जलवायु प्रतिक्रिया चक्र को कायम रखता है। अन्य जलवायु चालक, जैसे अल नीनो दक्षिणी दोलन, भी जंगल की आग में वृद्धि में योगदान करते हैं।
2015-2016 में, अल नीनो घटना के दौरान, दक्षिण पूर्व एशिया और लैटिन अमेरिका के उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में आग के कारण वृक्षों का नुकसान दस गुना बढ़ गया। जून 2023 में एक नई अल नीनो घटना सामने आई और उम्मीद है कि यह 2024 की शुरुआत तक जारी रहेगी, जिससे इन निरंतर नरकों के खिलाफ लड़ाई में अतिरिक्त चुनौतियाँ पैदा होंगी।
निष्कर्ष
वैश्विक जंगल की आग का गहराता संकट जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने और मजबूत वन प्रबंधन रणनीतियों को अपनाने की तात्कालिकता की याद दिलाता है। चूंकि ये आग भूदृश्यों को तबाह कर देती है और कार्बन उत्सर्जन में योगदान करती है, इसलिए अंतर्राष्ट्रीय सहयोग और तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता पहले कभी इतनी स्पष्ट नहीं रही। जलवायु परिवर्तन से निपटने और अपने जंगलों की रक्षा के लिए ठोस प्रयासों के माध्यम से ही हम हम सभी पर मंडरा रहे जंगल की आग के बढ़ते खतरे को कम करने की उम्मीद कर सकते हैं।
