भारत की अंतरिक्ष एजेंसी, इसरो, एक बार फिर इतिहास रचने के लिए तैयार है क्योंकि यह चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास प्रज्ञान रोवर के साथ चंद्रयान -3 के विक्रम लैंडर की सॉफ्ट-लैंडिंग का नेल-बाइटिंग मिशन शुरू कर रही है। यह साहसी प्रयास "आतंक के सात मिनट" की याद दिलाता है जिसका सामना नासा के मंगल रोवर्स को लाल ग्रह पर उतरने के दौरान करना पड़ा था। भारत के लिए, इन महत्वपूर्ण बीस मिनटों को उपयुक्त रूप से "आतंक के 20 मिनट" कहा गया है, जो एक टी-20 क्रिकेट मैच की कड़ी समाप्ति की तीव्रता के समानांतर है। चंद्रयान-3 की यात्रा इसरो के बाहुबली रॉकेट के विस्मयकारी प्रक्षेपण के साथ शुरू हुई, जिसने इसे प्रक्षेपण यान मार्क-3 पर सवार करके कक्षा में स्थापित किया। गति प्राप्त करने के लिए पृथ्वी के चारों ओर अण्डाकार कक्षाओं की एक श्रृंखला के बाद, अंतरिक्ष यान 1 अगस्त को अपनी चंद्र यात्रा पर निकल पड़ा। इसके बाद, 5 अगस्त को, चंद्रयान -3 चंद्रमा की कक्षा में शानदार ढंग से फिसल गया और वहां स्थापित हो गया, और खुद को अगले चरण के लिए तैयार कर लिया।
17 अगस्त को एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल हुआ जब प्रोपल्शन मॉड्यूल और विक्रम लैंडर और प्रज्ञान रोवर अलग हो गए, जबकि प्रोपल्शन मॉड्यूल चंद्रमा की कक्षा में घूमता रहा। दूसरी ओर, विक्रम लैंडर को चंद्रयान-2 द्वारा स्थापित सफल मिसाल के बाद, संचालित वंश चरण शुरू करने के लिए चंद्रमा की सतह के चारों ओर एक करीबी अण्डाकार कक्षा में सावधानीपूर्वक संचालित किया गया था।
जैसे ही लैंडिंग का दिन आएगा, बेंगलुरु में इसरो के मिशन नियंत्रण का माहौल तनावपूर्ण होगा, जो एक करीबी टी-20 मैच के दौरान क्रिकेट प्रशंसकों की भावनाओं को प्रतिबिंबित करेगा। 25 किमी की ऊंचाई से, विक्रम लैंडर 1.68 किमी प्रति सेकंड के चौंका देने वाले वेग से चंद्रमा की सतह की ओर बढ़ते हुए, एक हवाई जहाज की तुलना में लगभग दस गुना तेज गति से उतरेगा।
यह उच्च-दांव वाला वंश इंजीनियरिंग परिशुद्धता की सच्ची परीक्षा बन जाता है। चंद्रमा की सतह से 800 मीटर ऊपर, विक्रम लैंडर लैंडिंग स्ट्रिप का सर्वेक्षण करने की तैयारी करते हुए एक मँडरा स्थिति में स्थानांतरित हो जाएगा। इसके बाद आगे उतरना होगा, खतरे का पता लगाने वाली छवियों को कैप्चर करने और इष्टतम लैंडिंग साइट की खोज करने के लिए लैंडर फिर से 150 मीटर की दूरी पर मँडराएगा।
अंतिम टचडाउन को केवल दो इंजनों का उपयोग करके निष्पादित किया जाएगा, जिसमें लैंडर के पैरों को प्रभाव को अवशोषित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। चंद्रमा की सतह के साथ संपर्क का एहसास होने पर, इंजन बंद हो जाएंगे, जो दिल दहला देने वाले "आतंक के 20 मिनट" के अंत का प्रतीक होगा। लैंडिंग के दौरान उठी चंद्र धूल, या रेजोलिथ जम जाएगी, और प्रज्ञान रोवर को चंद्र भूभाग पर छोड़ने के लिए रैंप खुल जाएगा।
यह ऐतिहासिक क्षण और भी महत्वपूर्ण हो जाएगा क्योंकि विक्रम लैंडर रोवर की तस्वीरें लेता है और प्रज्ञान रोवर लैंडर की तस्वीरें लेता है। भारत की पहली चंद्र सतह सेल्फी के रूप में काम करने वाली ये छवियां, पृथ्वी पर वापस भेजी जाएंगी। विक्रम लैंडर और रोवर दोनों के सौर ऊर्जा से संचालित होने के कारण, मिशन पृथ्वी के 14 दिनों के बराबर, एक चंद्र दिवस तक चलने वाली वैज्ञानिक खोज की यात्रा शुरू करने के लिए तैयार है।
यदि सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो भारत किसी खगोलीय पिंड पर सफल सॉफ्ट लैंडिंग करने वाला चौथा देश बन जाएगा। यह मिशन इसरो के लिए एक छोटा कदम होगा, लेकिन भारत के लिए एक बड़ी छलांग होगी क्योंकि यह उसकी अंतरिक्ष अन्वेषण यात्रा में एक विजयी मील का पत्थर साबित होगा। यह प्रयास एक दिव्य "हनुमान" छलांग के समान है, जो 1.4 अरब लोगों के देश की उल्लेखनीय क्षमताओं का प्रतीक है, जो सितारों और उससे भी आगे की ओर अपनी दृष्टि स्थापित कर रहा है।
