परिचय:
एक साथ चुनाव का विचार, जिसे अक्सर 'एक-राष्ट्र, एक-चुनाव' कहा जाता है, कई वर्षों से भारत में बहस और चर्चा का विषय रहा है। यह अवधारणा लोकसभा (राष्ट्रीय संसद), राज्य विधानसभाओं, नगर पालिकाओं और पंचायतों के लिए एक साथ चुनाव कराने के इर्द-गिर्द घूमती है, जिसका लक्ष्य चुनावों की आवृत्ति और संबंधित लागत को कम करना है। हिंदुस्तान टाइम्स लीडरशिप समिट में हाल ही में एक बातचीत में, पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त नवीन चावला और कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस के मिलन वैष्णव ने इस महत्वाकांक्षी प्रस्ताव की जटिलताओं और चुनौतियों पर प्रकाश डाला।
एक साथ चुनाव की जटिलता:
चुनावों पर अनुभवी विशेषज्ञ नवीन चावला ने इस बात पर जोर दिया कि एक साथ चुनाव असंभव नहीं हैं, लेकिन इन्हें लागू करना आसान नहीं है। चुनौतियाँ भारत की चुनावी मशीनरी के विशाल पैमाने में निहित हैं। सभी चुनाव एक साथ कराने के लिए, देश को निर्वाचन क्षेत्रों, हार्डवेयर और मानव संसाधनों की संख्या में नाटकीय रूप से वृद्धि करने की आवश्यकता होगी। इसमें जिला मजिस्ट्रेट, रिटर्निंग अधिकारी और इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) और मतदाता सत्यापित पेपर ऑडिट ट्रेल्स (वीवीपीएटी) की तैनाती शामिल है। चावला की अंतर्दृष्टि उन तार्किक जटिलताओं को प्रकाश में लाती है जो एक साथ चुनाव को एक कठिन कार्य बनाती हैं।
वित्तीय विचार:
मिलन वैष्णव ने एक साथ चुनावों के वित्तीय पहलुओं पर चर्चा की, जिसमें बताया गया कि चुनाव आयोजित करने की लागत को सरकारी खर्चों और पार्टी-उम्मीदवार के खर्चों में विभाजित किया गया है। जबकि सरकारी व्यय महत्वपूर्ण है, आम चुनावों के लिए लगभग ₹4,000 करोड़ और राज्य चुनावों के लिए ₹300 करोड़ का अनुमान है, यह अन्य सरकारी कार्यक्रमों की तुलना में अपेक्षाकृत छोटा है। हालाँकि, वास्तविक वित्तीय चुनौती राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों द्वारा खर्च किये जाने वाले धन में निहित है। अगर चुनाव एक साथ हुए तो भी इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं है कि इस खर्च में कमी आएगी. इसलिए, एक साथ चुनाव के लिए लागत-बचत का तर्क कारगर नहीं हो सकता है।
समान अवसर बनाए रखने में चुनौतियाँ:
नवीन चावला ने चुनाव की विश्वसनीयता और निष्पक्षता के संबंध में एक आवश्यक मुद्दा उठाया। पार्टियाँ अक्सर प्रक्रिया की अखंडता सुनिश्चित करने के लिए पर्यवेक्षकों और केंद्रीय पुलिस बलों की मांग करती हैं। एक साथ चुनावों का विस्तार करने से इन संसाधनों की भारी मांग पैदा होगी, संभावित रूप से उनकी उपलब्धता में कमी आएगी और चुनावों की निष्पक्षता के बारे में चिंताएं बढ़ेंगी, खासकर स्वतंत्र उम्मीदवारों के लिए।
ऐतिहासिक संदर्भ:
मिलन वैष्णव ने भारत में एक साथ चुनावों के ऐतिहासिक संदर्भ को छुआ, जो 1952 से 1967 तक कमोबेश एक साथ आयोजित किए गए थे। हालांकि, कुछ राज्यों में राजनीतिक विकास और अस्थिरता ने इस पैटर्न को बाधित कर दिया। वैष्णव ने इस बात पर जोर दिया कि संसदीय सरकार का सार यह है कि सरकारों को लगातार सदन के विश्वास का आनंद लेना चाहिए, और कठोर समय सारिणी इस सिद्धांत के अनुरूप नहीं हो सकती है।
वैकल्पिक प्रस्ताव:
वैष्णव ने "एक राष्ट्र, दो चुनाव" नामक एक वैकल्पिक प्रस्ताव का उल्लेख किया, जो दो चरणों में चुनाव कराने का सुझाव देता है, जिसमें कुछ राज्यों में आम चुनाव से पहले या बाद में मतदान होता है। यह दृष्टिकोण एक साथ चुनावों की कुछ जटिलताओं को संबोधित करने का प्रयास करता है लेकिन सरकार के विघटन या गठबंधन टूटने की स्थिति में अभी भी चुनौतियों का सामना करता है।
निष्कर्ष:
भारत में एक साथ चुनाव को लेकर बहस अभी सुलझी नहीं है। हालांकि सतह पर यह लागत-बचत के उपाय की तरह लग सकता है, इस अवधारणा को लागू करने से जुड़ी तार्किक, वित्तीय और राजनीतिक चुनौतियाँ विकट हैं। जैसा कि चर्चा जारी है, नीति निर्माताओं और विशेषज्ञों को चुनावी प्रणाली में किसी भी महत्वपूर्ण बदलाव के साथ आगे बढ़ने से पहले भारत के जीवंत लोकतंत्र पर व्यावहारिकता, निष्पक्षता और संभावित प्रभाव पर सावधानीपूर्वक विचार करना चाहिए।
