भारतीय फुटबॉल

दो टूर्नामेंट, दो खिताब और फीफा रैंकिंग में शीर्ष 100 में वापसी। 26 दिनों में नौ खेल, जो 2022 में भारत द्वारा खेले गए खेलों से एक अधिक है। सात जीत और दो ड्रॉ, सात क्लीन शीट। इंटरकांटिनेंटल कप और SAFF चैंपियनशिप में भारत की यही कहानी थी। यहां ऐसे कुछ कारणों पर नजर डाली जा रही है जिनकी वजह से इतना मजबूत प्रदर्शन हुआ। यह वह धागा है जो बॉब हॉटन से लेकर इगोर स्टिमैक तक भारत के लगातार कोचों को बांधता है और इसके लूप में विम कोवरमैन्स और स्टीफन कॉन्स्टेंटाइन भी शामिल हैं। यह आवश्यक है क्योंकि अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल लगभग हमेशा घरेलू स्तर से एक कदम ऊपर होता है। स्टिमैक के तहत, भारत ने एक प्रतियोगिता में हर खेल में सुधार किया है जब उन्होंने चार सप्ताह या उससे अधिक समय तक एक साथ प्रशिक्षण लिया। कॉन्स्टेंटाइन के नेतृत्व में 2019 एशियाई कप में भी ऐसा हुआ था।

और यह कोलकाता में 2022 में एशियाई कप क्वालीफायर के अंतिम दौर में हुआ; हांगकांग के खिलाफ भारत अपना सर्वश्रेष्ठ खेल रहा है। पहले मिनट से जब अनवर अली ने 90+3 में इशान पंडिता द्वारा गोल किया, भारत साल्ट लेक स्टेडियम में गीली शाम में हांगकांग को आगे बढ़ाने में लगातार लगा रहा।

बेंगलुरु में दो बार, गुरप्रीत सिंह संधू ने इंटरकांटिनेंटल कप से पहले भुवनेश्वर में इकट्ठा होने के बाद से सात सप्ताह से अधिक समय तक एक साथ रहने के महत्व के बारे में बात की। अनिरुद्ध थापा ने कहा है कि खिलाड़ियों को आईएसएल और विदेशी खिलाड़ियों की मौजूदगी से तालमेल बिठाने के लिए समय चाहिए। इसके अलावा, खिलाड़ियों को अक्सर उन क्लबों में अलग-अलग पदों पर उपयोग किया जाता है जहां से वे राष्ट्रीय टीम में खेलते हैं - 2021-22 में बेंगलुरु एफसी द्वारा लेफ्ट-बैक के रूप में उपयोग किया जाता है, आशिक कुरुनियन भारत के वाइड लेफ्ट हैं - और उन्हें समायोजित करने के लिए समय की आवश्यकता है, उन्होंने कहा थापा. थापा ने कहा, महेश नाओरेम जैसे नए खिलाड़ियों को भी बिस्तर पर रहने और अपने आसपास के खिलाड़ियों को यह समझने के लिए समय चाहिए कि वह सबसे अच्छा क्या करते हैं। फाइनल में लालियानजुआला चांग्ते का बराबरी का गोल इस बात का सबूत था कि एक टीम एक साथ शिकार कर रही थी क्योंकि वे एक साथ रह रहे थे। 2022-23 आईएसएल के दूसरे भाग में बेंगलुरु एफसी के शुरुआती लाइन-अप में अपना स्थान खोने के बाद, सुनील छेत्री अपने तत्व में नहीं थे। पिछले मार्च में इंफाल में तीन देशों की बैठक की शुरुआत में। तीन सप्ताह के प्रशिक्षण के बाद, जब इंटरकॉन्टिनेंटल कप आया, तब तक उन्होंने अपना जोश वापस पा लिया था। लेकिन इसके बाद लंबे शिविरों के लिए समय नहीं होने के कारण, यह देखना होगा कि भारत एशियाई कप और उस टूर्नामेंट से पहले की प्रतियोगिताओं में कैसे मुकाबला करता है।

मजबूत और फिटर

भारत के स्ट्रेंथ और कंडीशनिंग कोच लुका रेडमैन ने 1998 विश्व कप में क्रोएशिया की राष्ट्रीय टीम और 1992 ओलंपिक में रजत पदक जीतने वाली उनकी पुरुष बास्केटबॉल टीम के साथ काम किया है। वह 2019 से स्टिमैक के स्टाफ के हिस्से के रूप में भारतीय टीम के साथ हैं और परिणाम दिख रहे हैं। जबकि कुवैत और लेबनान स्पष्ट रूप से थके हुए थे, कोई भी भारतीय खिलाड़ी नहीं था। फाइनल से पहले एचटी को दिए एक इंटरव्यू में थापा ने कहा, "मैंने पहली बार किसी अरब टीम को समय बर्बाद करते देखा।" मंगलवार के बाद वह कुवैत को भी इस सूची में जोड़ सकते हैं. भारत की जीत के बाद संधू ने फ़्लैश इंटरव्यू में कहा, "वे पेनल्टी के लिए खेल रहे थे।"