कारगिल युद्ध, जिसे कारगिल संघर्ष के नाम से भी जाना जाता है, 1999 में भारत और पाकिस्तान के बीच हुआ था। यह एक सैन्य संघर्ष था जो भारत प्रशासित जम्मू-कश्मीर के कारगिल जिले में हुआ था। युद्ध मई से जुलाई 1999 तक लगभग तीन महीने तक चला।
संघर्ष तब शुरू हुआ जब भारतीय सेना को पता चला कि पाकिस्तानी सेना, कश्मीरी आतंकवादियों के भेष में, भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ कर चुकी है और कारगिल के उच्च ऊंचाई वाले पहाड़ी क्षेत्र में रणनीतिक पदों पर कब्जा कर लिया है। पाकिस्तानी सेना का उद्देश्य लद्दाख और कश्मीर के क्षेत्रों के बीच महत्वपूर्ण लिंक को काटना और कश्मीर मुद्दे पर अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करना था।
भारतीय सेना ने कब्ज़ा किए गए स्थानों पर फिर से कब्ज़ा करने और पाकिस्तानी घुसपैठियों को बाहर निकालने के लिए बड़े पैमाने पर सैन्य अभियान शुरू किया, जिसे ऑपरेशन विजय नाम दिया गया। ऊबड़-खाबड़ इलाका और ऊंचाई ने ऑपरेशन को बेहद चुनौतीपूर्ण बना दिया। भारतीय सेना को भारी तोपखाने की गोलीबारी और अच्छी तरह से मजबूत पाकिस्तानी सेना के उग्र प्रतिरोध का सामना करना पड़ा।
इस संघर्ष को महत्वपूर्ण मीडिया कवरेज और अंतर्राष्ट्रीय ध्यान मिला, विशेष रूप से क्योंकि यह भारत और पाकिस्तान के बीच प्रत्यक्ष सैन्य भागीदारी का पहला उदाहरण था क्योंकि वे दोनों परमाणु शक्तियाँ बन गए थे। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने शांतिपूर्ण समाधान का आह्वान किया और दोनों देशों से संयम बरतने का आग्रह किया।
भारत अंततः जमीनी बलों, तोपखाने और वायु शक्ति के उपयोग से कब्जे वाले स्थानों पर नियंत्रण हासिल करने में कामयाब रहा। युद्ध जुलाई 1999 में समाप्त हुआ जब भारतीय सेना ने क्षेत्र से पाकिस्तानी सेना को सफलतापूर्वक खदेड़ने की घोषणा की।
कारगिल युद्ध के परिणामस्वरूप दोनों पक्षों के कई लोगों की जान चली गई, अनुमान है कि सैकड़ों से लेकर हजारों तक। इसने क्षेत्र में बेहतर सीमा निगरानी और खुफिया जानकारी जुटाने के उपायों की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला।
संघर्ष के बाद, भारत और पाकिस्तान दोनों ने अपने द्विपक्षीय संबंधों को सुधारने और तनाव कम करने के प्रयास किए। हालाँकि, कश्मीर की स्थिति से जुड़े अंतर्निहित मुद्दे अनसुलझे हैं, और क्षेत्र में हिंसा और सीमा पार झड़पों की छिटपुट घटनाएं होती रहती हैं।