ड्रैस, बाघ हिल में कारगिल युद्ध स्मारक का दौरा करने से पहले, टोलोलिंग हिल केवल 1 999 के कारगिल युद्ध से जुड़े मेरे लिए नाम थे। केवल जब मैं टोलोलिंग हिल की छाया में खड़ा था, मुझे एहसास हुआ कि सड़क के करीब कितना करीब है। नरक, यह श्रीनगर लेह राजमार्ग एनएच 1 डी में सही है! युद्ध लड़ा गया था कि शहर के करीब!
एक पल के लिए रुकें और उस ऊंचाई के बारे में सोचें जिस पर युद्ध लड़ा गया था। टाइगर हिल अपने चरम पर 5307 मीटर ऊंचा है। यदि आप युद्ध स्मारक में ऑडियो विजुअल रूम में प्रदर्शित वृत्तचित्र देखते हैं, तो आप देख सकते हैं कि पूरी लड़ाई लड़ी गई थी। मैं अपने जीवन में केवल एक बार 5000 मीटर से ऊपर रहा हूं, जब मैं एवरेस्ट बेस शिविर में ट्रेकिंग कर रहा था। और मुझे पता है कि यह उस ऊंचाई पर चलने के लिए कैसा लगता है!
कारगिल युद्ध स्मारक श्रीनगर लेह राजमार्ग पर स्थित है। कारगिल मेरा आधार था जहां मैं एक्सिस दिल से टीम के साथ रह रहा था। युद्ध स्मारक कारगिल से करीब 60 किलोमीटर और ड्रस से 8 किमी दूर है। प्रवेश द्वार पर आपको एक आईडी सबूत दिखाना आवश्यक है। हमारे लिए, वे हमें समूह में एक आईडी के साथ जाने देते हैं। स्मारक जाने के लिए कोई प्रवेश शुल्क नहीं है।
युद्ध स्मारक टोलोलिंग हिल के ठीक नीचे है। इसके दिल में अमर जवान ज्योति और दीवार की नायकों हैं। जब मैंने दीवार के आकार और अंकित नामों को देखा, तो युद्ध की विशालता मुझ पर आ गई। युवा जीवन की इतनी चौंकाने वाली संख्या खो गई थी ... ऐसा नहीं है कि मुझे इससे पहले पता नहीं था, लेकिन ड्रैस पर यह मेरे चेहरे पर मुझे देख रहा था। मैं आसानी से हंसबंप के लिए प्रवण नहीं हूं, और न ही मैं अपनी आंखों पर धूप का चश्मा डालना पसंद करता हूं।
लेकिन कारगिल युद्ध मेमोरियल में, मैं मनोज पांडे गैलरी के अंदर भी अपने रंग पहने हुए थे। गैलरी युवा लोगों की कहानी दर्शाती है, ज्यादातर लोग बीसवीं सदी में, जिन्होंने युद्ध में अपना जीवन खो दिया। यह वह उम्र है जब बाकी दुनिया फेसबुक पर अजीब तस्वीरें पोस्ट करती है और दुनिया को बताती है कि वे अपनी सच्ची कॉलिंग ढूंढने की कोशिश कर रहे हैं। उस उम्र में लोग अपने आरामदायक रहने वाले कमरे से 'स्वतंत्रता' के अर्थ पर जुनून से बहस करते हैं। यह था कि वर्दी में इन युवा लोगों को उम्र उनके देश के साथ रक्षा कर रही थी!
बाहर निकलने के दौरान मैंने गेट पर लगाए गए जॉन मैक्सवेल एडमंड्स के शब्दों को पढ़ा 'जब आप घर जाते हैं, तो उन्हें बताएं और कहें, कल के लिए हमने आज दिया।' यह नहीं कहता कि वे कितने युवा थे मर गए!
मेरे टैक्सी ड्राइवर अहमद ने उल्लेख किया, 'महोदया जब आप वापस जाते हैं, तो हमारे बारे में कारगिल के बारे में लिखें और उन्हें बताएं कि यह एक सुरक्षित जगह है। लोग केवल युद्ध के संबंध में कारगिल के बारे में सोचते हैं। यह सच नहीं है। 'और फिर भी, कुछ अर्थों में युद्ध कारगिल की पहचान भी है।
स्थानीय लोगों से बात करें और वे आपको बताएंगे कि सेना और नागरिकों का कारगिल में सौहार्दपूर्ण संबंध है। एक और टैक्सी ड्राइवर ने मुझे बताया, 'कारगिल के लोग सेना की सेवा करते हैं, वे सेना के साथ काम करते हैं'। ऐसा कहा जाता है कि स्थानीय लोगों ने 1 999 में घुसपैठ की सेना को सूचित किया क्योंकि उन्होंने अजनबियों को स्थानीय बाजारों में राशन खरीदने को देखा। कारगिल के लोग गर्व से आपको बताते हैं, 'आप ज़ोजिला पास पार करते हैं और यह यहां अलग दुनिया है।' मैं उनके साथ सहमत हूं! मुझे आश्चर्य है कि यह कारगिल के बारे में क्या है जो कश्मीर से बहुत अलग है!