उत्तरी डकोटा में एक शेल तेल उत्पादक ने मीथेन को वायुमंडल में भागने से रोकने के लिए प्राकृतिक गैस को फ्लेरेस में जला दिया।
वॉरेन कॉर्नवालजुन द्वारा। 21, 2018, 2:00 अपराह्न
प्राकृतिक गैस, लंबे समय तक जीवाश्म ईंधन के 'स्वच्छ' विकल्प के रूप में प्रचारित, सभी के बाद इतना साफ नहीं हो सकता है। इसका कारण यह है कि इसका मुख्य घटक, शक्तिशाली ग्रीन हाउस गैस मीथेन सरकारी नियामकों के दावे की तुलना में कहीं अधिक दरों पर तेल और गैस सुविधाओं से लीक हो रहा है। एक नए अध्ययन से पता चलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में, इस तरह के रिसाव ने प्राकृतिक गैस के जलवायु प्रभाव को लगभग दोगुना कर दिया है, जिससे कार्बन डाइऑक्साइड (सीओ 2) के बराबर वार्मिंग हो रही है। (जब तक सीओ 2 करता है तब तक मीथेन वायुमंडल में नहीं रहता है, लेकिन जब यह करता है, तो इसका वार्मिंग प्रभाव बहुत मजबूत होता है।)
स्टडी हैम्बर्ग कहते हैं, अध्ययन के मुख्य लेखक स्टीव हैम्बर्ग, पर्यावरण रक्षा निधि (ईडीएफ) के मुख्य वैज्ञानिक स्टीव हैम्बर्ग कहते हैं, अध्ययन में प्राकृतिक गैस के लाभ, जो जलाए जाने पर कोयले की तुलना में कम सीओ 2 उत्सर्जित करते हैं, लीक से कमजोर हो रहे हैं, न्यूयॉर्क शहर आधारित पर्यावरण समूह। 'आप एक हिट ले रहे हैं, और यह एक अनावश्यक हिट है,' वह कहते हैं। विश्लेषण से पता चलता है कि अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) प्राकृतिक गैस उत्सर्जन की एक तस्वीर के बहुत गुलाबी पेश कर रही है, जिससे उद्योग मीथेन लीक लगभग 60% कम हो जाती है।
कुछ अनुमान- जिनमें ईपीए शामिल हैं- प्राकृतिक गैस ड्रिलिंग प्रक्रियाओं के लिए अनुमानित रिसाव दरों, और वैज्ञानिक साहित्य से तैयार किए गए पाइपिंग और स्टोरेज उपकरण पर आधारित हैं। यद्यपि यह दृष्टिकोण सटीक हो सकता है अगर सब कुछ अपेक्षित काम करता है, तो नए अध्ययन से पता चलता है कि हैम्बर्ग का कहना है कि यह नहीं है।
उन्होंने और उनके ईडीएफ सहयोगियों ने संख्याओं को पिन करने के लिए दो दर्जन सरकार, विश्वविद्यालय और गैर-लाभकारी वैज्ञानिकों को सेट करने के लिए कभी-कभी पैर-सेट किया। उन्होंने पेंसिल्वेनिया, टेक्सास, कोलोराडो, यूटा, उत्तरी डकोटा और आर्कान्सा समेत राज्यों में प्रमुख गैस उत्पादक क्षेत्रों में लोगों के घरों में प्राकृतिक गैस कुओं, भंडारण टैंक, रिफाइनरियों और भूमिगत पाइप गैस के आसपास हवा में मीथेन के स्तर को मापा।
उन्होंने पाया कि 2015 में, ईपीए अनुमानों की तुलना में मीथेन लीक देश भर में कुल गैस उत्पादन का 2.3% प्रतिनिधित्व करते हैं, वे आज विज्ञान में रिपोर्ट करते हैं। हैम्बर्ग का कहना है कि उच्च अनुमान तथाकथित सुपरमेन्टर्स की संख्या से निकलते हैं। इन्फ्रारेड कैमरों का उपयोग करके, 8000 उद्योग साइटों के एक हवाई जहाज सर्वेक्षण में पाया गया कि 4% असामान्य रूप से उच्च मीथेन उत्सर्जन था, जो अधिकांश निकासी कुओं में प्राकृतिक गैस भंडारण टैंकों में हैच और वेंट से बंधे थे। हैम्बर्ग का कहना है कि खराब होने के कारण होने वाली सोच, लीक दुर्लभ हैं कि ज्यादातर सर्वेक्षणों में उन्हें आसानी से याद किया जाता है। 'इस बिंदु पर ईपीए की तुलना में हमारे पास इतना अधिक डेटा है, यह सिर्फ तुलनीय नहीं है।'
अध्ययन की अग्रिम प्रतिलिपि के साथ, वाशिंगटन, डीसी, रॉबर्ट डगुआलार्ड में एक ईपीए प्रवक्ता ने कहा कि एजेंसी अध्ययन की समीक्षा करने की उम्मीद कर रही थी लेकिन ईपीए वैज्ञानिकों से बात करने के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
बोस्टन और वाशिंगटन, डीसी में मीथेन रिलीज का अध्ययन करने वाले कैलिफ़ोर्निया के स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के एक पर्यावरण वैज्ञानिक रॉब जैक्सन कहते हैं कि अध्ययन पहले से निष्कर्षों की पुष्टि करता है कि मिथेन लीक को कम करके आंका गया है, उनका कहना है कि नया अध्ययन शायद रिसाव को कम करता है क्योंकि यह उत्सर्जन में बारीकी से नहीं देखा गया जहां गैस का उपभोग किया जाता है, इसकी तुलना में जहां यह उत्पादित होता है। 'हम जितना करीब देखते हैं, उतना अधिक हम उत्सर्जन को अधिक पाते हैं,' वे कहते हैं।
उद्योग के अधिकारी परिणाम पर सवाल उठाते हैं। वॉशिंगटन, डीसी में अमेरिकन गैस एसोसिएशन में ऊर्जा विश्लेषण के प्रबंध निदेशक रिचर्ड मेयर का कहना है कि निष्कर्षों को कम किया जा सकता है क्योंकि दिन के दौरान माप लिया जाता था, जब रखरखाव के काम से उच्च उत्सर्जन हो सकता है, या क्योंकि माप के दौरान माप अभी हुआ उच्च रिलीज के एपिसोड। मेयर ने ऊर्जा के राष्ट्रीय ऊर्जा प्रौद्योगिकी प्रयोगशाला (एनईटीएल) विभाग के वैज्ञानिकों द्वारा 2017 के अध्ययन की ओर इशारा किया, जिसमें कुल गैस उत्पादन का लगभग 1.7% कम रिसाव अनुमान था। हैम्बर्ग का कहना है कि नया अध्ययन एनईटीएल रिपोर्ट की तुलना में कहीं अधिक डेटा का उपयोग करता है, और यह डेटा संग्रह के दिन जैसे कारकों को भी ध्यान में रखता है।
नए निष्कर्ष आते हैं क्योंकि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का प्रशासन पूर्व राष्ट्रपति ब्रैक ओबामा से नियमों को वापस लाने के लिए काम करता है, जिसका मतलब है कि तेल और गैस उद्योग को मीथेन लीक में कटौती करने के लिए मजबूर करना है। अप्रैल में, वायोमिंग में एक अमेरिकी जिला न्यायालय के न्यायाधीश ने संघीय भूमि पर गैस ड्रिलिंग से लीक को लक्षित करने वाले 2016 के भूमि प्रबंधन नियम ब्यूरो के प्रवर्तन को रोक दिया। एक अलग मामले में, ईपीए ने 2017 में कोलंबिया सर्किट जिले के लिए अमेरिकी न्यायालय अपील द्वारा मीथेन लीक पर अपने कठिन नियमों को निलंबित करने का प्रयास अस्वीकार कर दिया था।
वाशिंगटन, डीसी में प्राकृतिक संसाधन रक्षा परिषद के एक वरिष्ठ वकील डेविड डोनिगर कहते हैं, अध्ययन के नतीजे इन नियामक झगड़े में खेल सकते हैं, जिससे संघीय नियामकों को आसानी से आसान मीथेन रिसाव नियंत्रण को उचित ठहराना मुश्किल हो जाता है। ईडीएफ, मीथेन नियमों के एक उलटा ब्लॉक को रोकने के लिए मुकदमा कर रहा है। 'आपको वास्तव में उत्पादन और वितरण में लीक मीथेन के उत्सर्जन के लिए खाते हैं,' डोनिगर कहते हैं। 'वह उस लाभ को मिटा देता है।'
