एक सप्ताह बाद श्रवण के जाने के बाद से, मानव ने अपने जीवन की दिनचर्या को फिर से शुरू कर दिया था। अपने काम के अलावा,
वह हर दिन अदिति के समाचार का इंतजार करता था, आज सातवां दिन था।
जैसे ही उसने सोचा कि वह उसे कभी नहीं ढूंढ पाएगा, आश्चर्य से उसकेपास इन्वेस्टीगेशन वालेका फोन आया।
"मानव , मुझे अदिति नाम की महिला मिली है! खबरों के मुताबिक, वह आखिरी बार लगभग पांच महीने पहले मुंबई में दिखाई दी थी, और वह एक बच्चे के साथ थी। मुझे नहीं पता कि वह कहां गई थी।
ऐसा प्रतीत होता है उसकी सारी जानकारी मिटा दि गयी है , ब्रावो के कॉल को काटने के बाद, मानव कुर्सी पर बैठ गया , ओर सोचने में खो गया ।
पांच महीने पहले उसने मुंबई छोड़ दिया था, लेकिन श्रवण को आए लगभग तीन महीने बीत चुके थे। इसका मतलब था कि श्रवण को उसके बारे मे कुछ नही पताथा,
उसे नही पता था कि अदिति चली गई थी। इसके अलावा, उसे पिछली बार बच्चे पर शक नहीं हुआ था। यह अनुमान लगाया जा सकता है कि श्रवण को शायद यह नहीं पता था कि अदिति अपने बच्चे के साथ चली गई है। क्योंकि उसके हिसाब से बच्चा तो मेरे पास है
इसलिए, उसे पहले अदितिको खोजना होगा!
परंतु। वह कहाँ जाएगी?
मानव ने धीरे-धीरे अपनी आँखें बंद कर लीं और अपनी मेमोरी में उसकी बाँते सोचने लगा ।
टिक टॉक,,,,टिकटॉक
समय गुजरता गया। अचानक, मानव ने अपनी आँखें खोलीं जिसमें एक रोशनी जल रही थी। वह जानता था! की वो कहाँ हो सकती है।
एक महीने बाद ऑस्ट्रेलिया में। मैटरनिटी ड्रेस में एक युवती लिफ्ट से बाहर निकली और अपने छोटे से अपार्टमेंट की ओर चल रही थी। अदिति बैग में अपनी चाबी खोजने के लिए बैग में समान देखरही थी। अचानक उसे चमकीले चमड़े के जूतों की एक जोड़ी दिखाई दी।
उंसने नजर उठा कर देखा तो उसकेसामनेमानव खड़ा था
केसी हो ?जब उसने आवाज़ सुनी, तो वह दंग रह गई। उसने धीरे से अपनी भौंहें सिकोड़ी और अविश्वास में देखा,
मानव ने उसके चेहरे को देखा।
उसे आखिरी बार देखे हुए एक लंबा समय हो गया था। | वह पहेले से पतली और तनी हुई लग रही थी । उसका चेहरा अब पहले जैसा मासूम और आकर्षक नहीं लग रहा था, और उसकी आँखों के भाव पूर्ण उलटफेर थे जीवन की तरह । "मानव ? क यह तुम हो?!" अदिति ने आश्चर्य से उस आदमी को देखा
! कोई नहीं जानता था कि वह ऑस्ट्रेलिया आई है, लेकिन उसे कैसे पता चला?! "अदिति , मैं तुम्हारे लिए दूर से आया हूँ ।
क्या मुझे अंदर और थोड़ी देर बैठने नहीं ददोगी तुम ?" मानव ने मुस्कुराते होये कहा।
अदिति ने शर्मिंदगी में अपने होंठ घुमाए और उसे अंदर आने का इशारा किया
"बैठो। मैं तुम्हारे लिए एक गिलास पानी लाती हूँ।" मानव ने कमरे में प्रवेश किया और छोटे से अपार्टमेंट के चारों ओर देखा। जगह बड़ी नहीं थी, लेकिन बहुत साफ सुथरी थी। जब वह सोफे पर बैठ गया, तो वह एक गिलास पानी लेकर आई।
"लाओ इसे मुझे करने दो।" उसकी नज़र उसके उभरे हुए पेट पर पड़ी: "अदिति , तुमने ये कुछ महीने अकेले कैसे बिताए?
" अदिति मुस्कुराई और लापरवाही से जवाब दिया, "कोई बड़ी बात नहीं है। इस दुनिया में बहुत सारे लोग हैं जो अकेले रहते हैं। क्यों नहीं?"
"लेकिन तुम अभी गर्भवती हो ।" "मानव , यह पहली बार नहीं है जब मैं गर्भवती होयी हूं। उसके शब्दों ने उसे केवल दर्द छोड़कर शेष सभी प्रश्नों को वापस ले लिया। वह कैसे भूल सकता है कि उसके सामने जो औरत खड़ी थी वो जेल में गर्भवती थी?
परन्तु मानव को जितनी वो शांत लगरहीथी , उसे उतना ही अधिक कष्ट हो रहा था।
दर्द से प्रतिरक्षित रहने में सक्षम होने के लिए कितनी बार किसी को हताश परिस्थितियों से गुजरना चाहिए? यह देखते हुए कि माहौल थोड़ा अजीब था,
अदिति ने उत्सुकता से पूछा, "वैसे,, तुम्हें कैसे पता चला कि मैं यहाँ हूँ?"
"तुमने एक बार मुझसे कहा था। " मानव ने कहा
सच में?" अदिति भ्रम में डूबी हुई थी। उसे इसके बारे में कुछ भी याद नहीं था।
मानव की आँखों में एक रोशनी चमक उठी। उसने अदिति की ओर देखा और धीरे से कहा, "बहुत समय पहले, तुमने मुझसे कहा था कि मैं वास्तव में मेपल के पत्तों को देखने के लिए वैंकूवर जाना चाहती हूँ यह सुन कर अदिति कुछ सेकंड के लिए स्तब्ध रह गई। ऐसा लग रहा था कि उसके साथ कुछ ऐसा हुआ है जिससे उसके चेहरे के भाव बदल गए हों।
बहुत समय पहले उंसने कहा था यानही उसे पतानहीं। उस समय,
वह आदमी, जो उसकी याद में बंद था वो सिर्फ श्रवण था ,वो उसके साथ क्लारा को देखने के लिए ऑस्ट्रेलिया ले जाना चाहती थी।
मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम मुझे सबसे अच्छे से जानोगे।" मानव
उसने थोड़ी आत्म-हीन मुस्कान दी, और उसके उदासीन रूप ने उस व्यक्ति को और अधिक व्यथित कर दिया। मानव ने उसे गले लगाने के लिए अपने आवेग को रोक लिया। उसने एक गहरी सांस ली और उसे दोष देने का नाटक किया। "अदिति , उंसने नराजगी भरे लहजे में बोलते हुए कहा
मुझे एक सच्चे दोस्त के रूप में मानती नही हो । "तुमने मुझे नहीं बताया कि तुमको रिहा कर दिया गया था, और आपने मुझे यह भी नहीं बताया कि तुम अकेली ऑस्ट्रेलिया आ गई ।
तुमने मुझे महीनों फोन तक नहीं किया। मुझसे संपर्क करना बंद कर देंगे?"क्यों मुझसे कुछ गलती होयी है?
"नहीं नही अदिति ने घबराई हुई नज़र से अपना सिर हिलाया। "मानव , आई एम सॉरी। मैं इतनी जल्दी में थी कि मेरे पास किसी को बताने का समय नहीं था। इसके अलावा, मैं सबसे छुप क़र आयी हूँ ।
आखिरकार, उस स्थिति में, मैने सुनिश्चित किया था कि कोई मेरे बारे में जान ना सकें । "
मैं तुम्हारी माफी सुनने के लिए यहाँ नहीं हूँ।" मानव ने धीरे और गंभीरता से कहा। उसकी निगाह सामने बैठी महिला पर टिकी हुई थी, वह उसे चकमा नहीं दे रही थी। "अदिति, अब मैंने तुम्हें ढूंढ लिया है। चलो तुम, सियांना ओर मैं,,,,, साथ मे रहेंगे।
" "नहीं, बिल्कुल नहीं!"अदिति कुछ बोलती की
"मेरी बात सुनो। अदिति तुम्हारी वर्तमान शारीरिक स्थिति के हिसाब से कुछ भी हो सकता है।
क्या तुम जानती हो कि किसी अनजाने देश में अकेली प्रग्नेंट महिला के लिए कितना जोखिम है??? यहाँ पर ? इसके अलावा, श्रवण पहले ही तुम्हारे लिए वैंकूवर आ चुका हैं। ओर मैंने उसे बहुत सुना दिया,
यह सुनते ही अदिति की आँखों में अंधेरा छा गया! "मानव , रुको। अदिति ने राहत की सांस ली और दृढ़ संकल्प के साथ कहा। तुमने दो साल तक सियांना की देखभाल करने में मेरी मदद की है मानव । उसके लिये बहुतबहुत शुक्रिया ,लेकिन मैं तुम्हें अब और परेशानी में नहीं डाल सकती!
इसके अलावा, चूंकि श्रवण पहले से ही जानता है कि तुम वैंकूवर में हो, अगर उसने तुम्हारे रास्ते मेरे पास आने का कोई रास्ता खोज लिया तो,,है, !" "तो नही नही
, मानव मेरी खातिर तुम वापस जायो,, " "
कुछ देर चुप रहने के बाद रहा कुछ तो था उसके दिल मे लेकिन मन मानकर रहगया ।
हाँ! वह जानता था कि यह ऐसा ही होगा! जब तक वह दृढ़ थी, वह सब कुछ करेगी जो वह कर सकती थी। कभी-कभी वह इतनी जिद्दी हो जाती थी कि कोई उसे रोक नहीं पाता था। अब, उसके लिए उसे मनाने की कोशिश करना बेकार था। मानव ने कहा, "अदिति , मैं वैंकूवर वापस जा रहा हूं। लेकिन आपको मुझसे वादा करना होगा कि तुम अपना अच्छा ख्याल रखोगी। तूम अकेले रहती हो इसलिए किसी पर विश्वास मत करना ।
इसके अलावा, मैं अक्सर तुमसे और सियांना से मिलने जाता हूं। उसके चेहरे पर उदासीथी लेकिन अदिति ने कोई रिएक्शन नही दिया।" अदिति ने एक पल के लिए सोचा और बोली "ठीक है।"
देर रात, एक बजे। शराब का आखिरी गिलास पीने के बाद, श्रवण ने टेबल पर पड़ी हुई बोतलों को देखा और अपनी आँखें बंद कर लीं।
मुंबई लौटने के बाद, श्रवण को अपने काम में कोई दिलचस्पी नहीं रही थी । वह दिन-रात शराब के नशे में धुत था और कंपनी के मामलों को अपने स्टाफ को सौंप देता था । कंपनी ने घोषणा कर दी थी कि उनके अध्यक्ष ने कुछ दिनों के लिए अवकाश पर है।
रात में, नशे में होने के बावजूद, श्रवण अपनी कार को वापस अपने पूर्व विला में ले आता था। मुंबई में मूसलाधार बारिश हो रही थी। वह छाता नहीं लाया1। जब वह घर पहुंचा तो वह भीग चुका था।
जैसे ही उसने कमरे में प्रवेश किया, वह दौड़कर दूसरी मंजिल पर गया और मुख्य बेडरूम का दरवाजा खोला। हालाँकि, कमरे में अंधेरा और सन्नाटा था। यहां कोई उसके वापस आने का इंतजार नहीं कर रहाथा। श्रवण को ऐसे ठंडे वातावरण ने उसे बहुत परेशान कर दिया था! वह खालीपन महसूस कर रहा था, जैसे वह पूरी तरह से खो गया हो। यह भावना कई महीनों तक उसे आ रही थी। श्रवण ने लाइट ऑन की और खाली कमरे को देखने लगा।
जब वह कमरे में होती थी तो बेडरूम में हमेशा ढेर सारे फूल और पौधे होते थे, और उनकी पिछली कई तस्वीरें दीवार पर टंगी होयी थी । उसे अभी भी याद था कि जब उसने व्यक्तिगत रूप से अदिति को जेल भेजा, तो उसने नौकरों को सब कुछ साफ करने का आदेश दे दिया। नई चादरें और रजाई सब कुछ नया था इस कमरे में।
अतीत की उसके कमरे की गर्मजोशी और खुशी कुछ भी नहीं रहा था । श्रवण ने अचानक अपनी छाती को दबा लिया। उसका दिल घुटने लगा। घुटन भरी अनुभूति ने लगभग उसे परेशान सा कर दिया! वह जल्दी से कमरे से बाहर निकला और अगले कमरे में चला गया। यह उन दोनो का रूम था। अलमारी खोलने के बाद उसकी नजर अदिति के कपड़ों पर गयी।
जो कि अभी भी क्रम में लटकाए होये थे । शायद नौकर कपडे निकालना भूल गएथे। यह देख उसकी आंखों में जलन सी महसूस हुई!
अचानक, उसने उसे एक उज्ज्वल और प्यारी मुस्कान के साथ उसके लिए खरीदी गई ड्रेस पर गयी
उसकी मुस्कान और आँसू, और वह कैसी दिखती थी जब वह खुश निराश और हताश थी। उसे सब साफ-साफ याद आ रहाथा,अदिति को याद करके उसके सीने में दर्द बढ़ रहा था।
उसके दिल में झुंझलाहट और टूटने की एक अवर्णनीय भावना आपस में जुड़ी हुई थी, जिसने उसे पूरी तरह से पागल कर दिया था! श्रवण उसे नहीं भूल सकता था, भले ही वह इसे स्वीकार करने को तैयार न हो, यह कैसे हो सकता है?
वह सिर्फ उस आदमी की बेटी थी जिसने उसकी मां बाप को मार डाला । वह सिर्फ उसका फायदा उठाना चाहता था। उनका रिश्ता शुरू से ही एक धोका था! लेकिन उसे उससे प्यार कब हुआ उसे खुद भी नही पताचला?
उसे लगा उसने अपनी आत्मा खो दी और उसके लिए पूरी रात नशे में धुत रहा।
आधी रात के अनगिनत सपनों में, श्रवण ने कल्पना की कि अदिति अभी भी उसके बगल में पड़ी है। लेकिन हर बार जब वह शराब पीकर उठा तो उसका प्यारा सपना खत्म हो जाता।
To be continue
Miss amittal