व्रत-उपवास से प्रसन्न होते हैं भगवान शिव

महाशिवरात्रि हिन्दुओं का एक प्रमुख त्योहार है। फाल्गुन  मास  के  कृष्ण पक्ष  की  चतुर्दशी  को यह पर्व मनाया जाता है। शिवरात्रि वह रात्रि है जिसका शिवतत्त्व से घनिष्ठ सम्बन्ध है। भगवान शिव की अतिप्रिय रात्रि को शिव रात्रि कहा जाता है। शिव पुराण के अनुसार फाल्गुन मास के कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी की रात्रि में आदिदेव भगवान शिव करोड़ों सूर्यों के समान प्रभाव वाले लिंग रूप में प्रकट  हुए I

फाल्गुनकृष्णचतुर्दश्यामादिदेवो महानिशि।

शिवलिंगतयोद्भूत: कोटिसूर्यसमप्रभ:॥

इस पर्व से जुड़ी अत्यंत रोचक कथाएँ कही जाती हैं I

एक बार माँ  पार्वती ने शिव से पूछा कि कौन-सा व्रत उनको सर्वोत्तम भक्ति व पुण्य प्रदान कर सकता है? तब शिव ने स्वयं इस शुभ दिन के विषय में बताया था कि फाल्गुन मास के  कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी की रात्रि को जो  उपवास करता है,  वह मुझे प्रसन्न कर लेता है। मैं  अभिषेक, वस्त्र, धूप, अर्ध्य तथा पुष्प आदि समर्पण से उतना प्रसन्न नहीं होता, जितना कि व्रत-उपवास से।