समय यात्रा समय में कुछ बिंदुओं के बीच गति की अवधारणा है, आमतौर पर एक काल्पनिक उपकरण है
जिसे टाइम मशीन के रूप में जाना जाता है
समय यात्रा (Time travel,) एक ऐसी स्थिति है जिसमे हम ब्रह्माण्ड के किसी भी स्थान पर कम से कम समय में यात्रा कर सकते हैं, जिसे करने के लिए हमें प्रकाश की गति से यात्रा करना होगा। इसलिए समय यात्रा एक समय में कुछ बिंदुओं के बीच मूवमेंट की अवधारणा है, किसी वस्तु या व्यक्ति द्वारा अंतरिक्ष में विभिन्न बिंदुओं के बीच मूवमेंट के अनुरूप, आमतौर पर एक टाइम मशीन के रूप में ज्ञात काल्पनिक डिवाइस का उपयोग करना।
वैसे तो समय यात्रा दर्शन और कहानी साहित्य में व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त अवधारणा है, जो भूतकाल में भी लोकप्रिय था। टाइम मशीन के विचार को सर्वप्रथम H.G. Wells के उपन्यास “The Time Machine” ने आम लोगों के बीच लोकप्रिय बनाया।
महाभारत में राजा काकुदमी की कहानी का उल्लेख है, जो निर्माता ब्रह्मा से मिलने के लिए स्वर्ग की यात्रा करता है, और जब वह पृथ्वी पर लौटता है तो यह जानकर आश्चर्यचकित हो जाता है, कि पृथ्वी पर कई युग बीत चुके हैं।
जापानी कहानियों मे भी समय यात्रा वर्णित है, जिसमे एक युवा मछुआरा, समुद्र के नीचे एक महल में जाता है, और तीन दिनों के बाद जब वह अपने गाँव घर वापस लौटता है, तो वह खुद को भविष्य में २००-३०० साल आगे पाता है, जहाँ उसे भुला दिया गया है, उसका घर खंडहर में है, और उसके परिवार की मृत्यु हो गई है।
हमारे देश में भी अभी कुछ सालो पहले एक हिंदी पिक्चर में भी टाइम ट्रेवल मशीन को दिखाया गया था जिस में आदित्य राय कपूर टाइम मशीन को उपयोग कर के कुछ साल पीछे जाता है और अपने माँ पापा के बचपन और युवा व्यवस्था को देखता है। ये बहुत ही जबरदस्त हास्य प्रद फिलम थी।
भौतिकी के अनुसार समय यात्रा 19०० में विकसित विशेष सिद्धांत से पता चलता है कि, समय उन लोगों के लिए अलग-अलग दरों पर गुजरता है, जो एक दूसरे के सापेक्ष बढ़ रहे हैं – हालांकि प्रभाव केवल तब बड़ा हो जाता है जब आप प्रकाश की गति से यात्रा करते हैं।
वैज्ञानिक समुदाय के कई लोग मानते हैं कि, पिछले समय की यात्रा की संभावना बहुत कम है। साथ ही ये भी कहते हैं कि, कोई भी सिद्धांत जो समय यात्रा की अनुमति देगा वह किसी न किसी कारण की संभावित समस्याओं को भी जन्म देगा।
