कभी

वह गाड़ी चलाता रहा और विंडशील्ड से बाहर देखता रहा। यह दुखद था! यह केवल मेरे रिहान के बारे में नहीं था। मैंने वहां देखे गए प्रत्येक आतंकवादी में रिहान को पाया। उनके पास विकल्प हैं लेकिन कहां? उनकी पहचान एक सीमित क्षेत्र के लिए मान्य है। वे पूरी तरह से पर्यटन या अपने पुष्तैनी व्यवसायों पर निर्भर हैं, लेकिन उन पर भी आतंकवादी संगठनों की मार है। रिहान ने मुझे बताया कि उनके ज्यादातर लड़के अच्छी तरह से प्रशिक्षित नहीं हैं। उन्होंने सिर्फ बंदूक पकड़ना और ट्रिगर खींचना सीख लिया है। वे इतने बुरे निशानेबाज है कि एक ही लक्ष्य को मारने के लिए कई फायर करते हैं। वे बंदूक की शक्ति पर विश्वास करते हैं लेकिन वे उस शक्ति पर विश्वास नहीं करते हैं, जो उनके अपने अन्दर है।

“तो, तुम्हारी आगे क्या योजना है?” मैं और चुप नहीं रहना चाहती थी

“मैं उन चीजों, गलतियों को ठीक करना चाहता हूॅ जो मैंने अब तक की। जो गलतियाॅ बम के रूप में अब भी वहाॅ बक्सों में बन्द पड़ी हैं।”

ये कुछ ज्यादा ही हो गया। “बम- ??” निश्चित रूप से वह उन पटाखे के बारे में बात नहीं कर रहा था, जिसे हम दिवाली पर बजाते है। “तुम सच कह रहे हो?” मुझे यह बात दिलचस्प लगी। वह दूर एक मुस्कान के साथ देखने लगा। “लेकिन तुम कैसे बम बना सकते हो?” 

“मैं अपने स्नातक स्तर की पढ़ाई के बाद इसके लिए प्रशिक्षित किया गया था। ”

उसके स्नातक होने के बाद-, मेरे दिल ने कहा। यही कारण है कि वह एक साल या उससे अधिक समय के लिए गायब हो गया। मैंने उसे ग्रेजुएशन पार्टी के बाद फिर कभी नहीं देखा। “और तुम इस गलती को ठीक कैसे करोगे?” 

“मैंने एक योजना बनायी है लेकिन इससे पहले मैं एक आखिरी काम कर रहा हूं।” 

“वह क्या है?” मेरे सवाल में मेरी आवाज खो गई थी।

वह मुस्कराया। “मैं तुम्हें चोट पहुँचाने के लिए माफी माॅगना चाहता था ...” फिर मुस्कुराया। वह खुद में ही मुस्कुरा रहा था। “मैं तुम्हंे वहाॅ से निकाल लाना चाहता था ... मैं तुमको तुम्हारे पति-, वह अटका “मतलब विदुर के साथ नोएडा वापस भेजना चाहता था-” 

मुझे समझ आ गया कि वह विदुर के लिए मेरा पति जैसे शब्द का उपयोग नहीं करना चाहता। एक खिंचीं सी मुस्कुराहट ने मेरे होठों के किनारे खींच दिये।  हम दोनों जानते थे कि इसका कोई अर्थ नहीं है। “मेरे लिए सब कुछ इतना आसान था, जब तक तुम वहां नहीं थीं। मैं मौत से कभी नहीं डरा। ”

“और अब?” मैंने पूछा

“हां, लेकिन इसलिए नहीं कि मैं जीना चाहता हूं या कुछ और ... लेकिन मुझे डर है, तुम्हें सही सलामत पहुॅचाने से पहले ना मर जाऊॅ।” वह थोड़ी देर के लिए अपने विचारों में खो गया। “मैं विदुर और तुम्हारे लिए डरता हूॅ। मुझे डर है कि वे एक दिन तुम्हें मार देंगे।” एक अल्पविराम। “मैं तुम्हें मरते हुए नहीं देखना चाहता।” उसने वैन की गति बढ़ा दी।

हमने लगभग डेढ़ किलोमीटर की दूरी तय कर ली थी और फिर हमने देखा कि कुछ आतंकवादी इधर-उधर टहल रहे थे। रिहान ने मेरे सिर के ऊपर हाथ रखा और मुझे नीचे की ओर दबाया। वह चाहता था कि मैं सीट और वैन के बीच के छोटे अंतर में फिट रहूं। मैंने अपने अंगों को सिकोड़ लिया। मैंने अपनी सांसें रोक लीं क्योंकि रिहान ने वैन को रोक दिया था। और मैंने सुना कि वे करीब आ रहे हैं।

रिहान सही था, उन्होंने इस क्षेत्र को पूरी तरह कवर किया हुआ था। 

“इसे खोलो।” उनमें से एक ने खिड़की के कांच पर दस्तक दी।

रिहान ने शीषा नीचे किया। “ये मैं हूँ।” उसने उनसे कहा और वह खिड़की की ओर झुक गया। मैं उसका वजन अपने कंधों पर महसूस कर रही थी। उन्होंने हाथ मिलाया। उन्होंने उस लड़की के बारे में थोड़ी चर्चा की जो उनके बेस से भागने में कामयाब रही। और फिर रिहान ने इंजन शुरू किया। मुझे लगा कि मेरे पैरों के नीचे की सतह खिसक रही है। वैन अपनी जगह से चल रही थी। मैं उठने को थी कि-“वहीं रहो। ”  रिहान ने अपना बायाँ हाथ मेरे सिर पर रखते हुए कहा।

यह मेरे जीवन का सबसे कठिन काम था। पूरे रास्ते मैं इसी तरह बैठी रही। तीन या चार बार उसने गति धीमी कर दी और हर बार मुझे आवाजें सुनाई दीं। रिहान कोई खतरा नहीं उठाना चाहता था। उसने मुझे ऐसे ही रखा और जब तक सड़क पर रोषनी नही आ गयी।

“ओह, भगवान!” मैंने अपनी सीट पर बैठते ही एक गहरी साँस ली। उसने कोई प्रतिक्रिया नहीं की। “क्या वे मुझे खोज रहे हैं?” उसने सिर हिलाया। “क्या उन्हें तुम्हारे और मेरे बारे में कोई सुराग मिला है?”

“अभी नहीं।”

“और अगर उन्हें मिल गया तो?”

“मुखबिर हर जगह हैं, लेकिन अगर मैं इसकी परवाह करता, तो मैंने तुम्हारी मदद नहीं करता।” उसने मेरा चिंतित चेहरा देखा और हँसा। “चिंता मत करो। जब तक मैं हूॅ , वे तुम्हें मार नहीं सकते और मुझे वे मारेगे नहीं। मैं उनके लिए बहुत कीमती हॅॅू। उन्होंने मुझे प्रशिक्षित करने के लिए एक बड़ी राशि का निवेश कीया है। ”

रिहान संकरी गलियों से गुजर रहा था। क्यों? जवाब मुझे बाद में मिला। हमने दो चेक पोस्टों का सामना किया, जहां उसने अपनी नकली पहचान दिखाई। हमें नहीं जानते थे कि क्या हम उनसे आगे बढ़ेंगे, या भारतीय सेना द्वारा हमें गिरफ्तार कर लिया जायेगा? या गोली मार दी जाएगी?

किसी भी तरह वह सुरक्षित रूप से मुझे घर ले आया। “ओके।” उसने राहत की साॅस ली

मैं तय नहीं कर पायी कि अब क्या कहूं? मैं अवाक् थी। मेरा दिल तेजी से धड़क रहा था। मैं उसे धन्यवाद कहना चाहती थी, लेकिन यह एक छोटा शब्द था। जो कुछ उसने मेरे लिए किया था। ये शब्द पर्याप्त नहीं था जताने के लिए कि मैं कितना आभारी थी? मेरा घर मेरे सामने था और मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि सारी मुसीबतंे खत्म हो गयीं। मेरे लिए सात दिन बाद सही सलामत घर लौटना किसी सपने सा था। सात दिनों से मैं ख्यालों में घर और विदुर और अपने पुराने जीवन के बारे में सोचा करती थी और जब से मैं वहां सच में पहुॅची तो यकीन नहीं हुआ। मैंने अपना गाल थपथपाया। “ओह!”

“ये सपना नही है।” उसनेे इंजन बंद करते हुए कहा।

मैंने दरवाजा खोलने के लिए हाथ पर हाथ रखा- “रुको।” उसने चारों ओर देखा। वह वहां किसी को खोज रहा था। मैंने भी हर दिशा को देखा लेकिन पूरा क्षेत्र शून्य था। हम दोनों देखते रहे और जब उसे कुछ नहीं मिला। “जाओ।” उसने कहा

“तुम नहीं आओगे?” 

“नहीं।” 

मुझे उसकी बात समझ में आ गई। “अब तुम कहाँ जाओगे?” मैंने पूछा

“मुझे अपनी योजनाओं पर काम करना था।”

“क्या तुम अपनी योजना नहीं बदल सकते?” वह स्टीयरिंग व्हील को कुरेद रहा था। वह विचारशील था। “मैं योजनाओं को बदल सकता हूं लेकिन भाग्य को नहीं।”

मैं कुछ असमंजस में थी कि आगे क्या कहॅू? “मेरा भाग्य आतंकवादियों द्वारा मारा जाना था और मैंने इसे बदल दिया है।”  मैने कहा लेकिन उसने कोई प्रतिक्रिया नही दी। “क्या वे तुमसे मेरे बारे में पूछेंगे?”

“मैं वापस नहीं जा रहा हूँ।” उसने स्टीयरिंग व्हील पर हाथ रखा। “बेहतर होगा कि तुम जल्द से जल्द यहाॅ से चली जाओ। ये मैं नही-, तुम हो जिसे खतरा है।”

“ठीक है फिर।” मैंने कहा और जब मैं दरवाजा खोल रही थी तो मैंने देखा कि वह अपनी बंदूक की जाँच कर रहा था। “तुम क्या कर रहे हो?”

“किसी से मिलना है यहाॅ।”

जिस तरह से उसने चारों ओर देखा, वह यह स्पष्ट था कि उस आदमी के बारे में बात कर रहा है जो मेरे पति पर नजर रखे था। मुझे यह देखकर बहुत खुशी हुई कि एक आतंकवादी एक गार्ड में बदल रहा है।

मेरा सिर घूम रहा था मानो मैं अभी किसी बवंडर से उबरी हूँ। मेरे पैर अस्थिर थे। मेरी साँसें मेरे वश में नहीं थीं। मुझे अभी भी एक अंतर्ज्ञान था कि मैं घर नहीं पहुंचूंगी। कोई मुझे रोक लेगा या मुझे गोली मार देगा। मैं बार-बार घबराकर यहाॅ-वहाॅ देख रही थी। मैं विदुर को देखने के लिए मर रही थी। मैं उसे देखने और उसे गले लगाने और उसे चूमने के लिए मर रही थी और उसे यह बताने के लिए कि मैं तुम्हें बहुत याद करती थीं ... कि मैं जीना चाहती थी और मैंने सिर्फ इसलिए संघर्ष किया क्योंकि तुम मेरा इंतजार कर रहे थे। जल्द ही मैं दरवाजे पर थी।

मैंने अपने दरवाजे पर दस्तक दी और इसके खुलने का इंतजार किया। मैंने इंजन की आवाज सुनी। मैंने पीछे देखा। रिहान ने वैन बढा दी। वह वापस जा रहा था। मुझे इसके बारे में कोई अंदाजा नहीं था कि वह कहाॅ जाने वाला है? मैंने अपना सर झुका लिया। अगर उसने मुझे किसी चीज की इच्छा रखने की अनुमति दी होती, तो मैं उसे नया जीवन शुरू करने की गुजारिष करती।

“तुम कहाँ थीं-???” दरवाजा खुला और मैंने उसकी आवाज सुनी। वह इतना हैरान था कि खुष भी नहीं दिख रहा था। विदुर ने मुझे कस के गले लगा लिया। उसने मुझे इस तरह गले लगाया कि मेरे पैर फर्श से कुछ इंच ऊपर उठ गये।  उसने मुझे इतना कस कर गले लगाया कि मैं थोड़ी देर तक सांस भी नहीं ले पायी। हम दोनों रो नहीं रहे थे लेकिन आँसू लगातार नीचे बहर रहे थे।

“तुम कहाँ थीं?” उसने फिर पूछा। मैंने बोलने के लिए अपना मुँह खोला, लेकिन मुमकिन था कि वह मेरा यकीन ना करता। गर मैं कहती कि रिहान ने मेरी मदद की तो क्या वह मुझ पर विश्वास करता? क्या वह मुझ पर विश्वास करता अगर मैं कहूं कि रिहान ने बिना किसी अपेक्षा के ऐसा किया है? अगर मैं कहूं कि मैं कुछ आतंकवादियों की कैदी थी  और क्या मैं अभी भी पवित्र हूॅ तो वह मुझ पर विश्वास करेगा? मेरे होंठ अलग थे लेकिन कोई शब्द नहीं निकल रहा था। मैं सिर्फ इसलिए रोई क्योंकि मैं अब हिम्मत नहीं जुटा पा रही थी।

Û Û Û Û Û Û

सुबह के 8 बज रहे थे जब विदुर ने मेरे बालों पर हाथ फेरा। “वेक अप।” मैंने अपनी आँखें खोलीं और उसका चेहरा मेरे सामने था। “हमारे टिकट हो चुके हैं।” मैं अपने बिस्तर के सहारे उठकर बैठ गयी। विदुर टोस्ट और एक कप चाय मेरे लिए लाये। “सबसे पहले, तुम ताजा हो जाओगे। फिर हम एक डॉक्टर ये मिलेगें। तुम्हारी चाटों का इलाज करेगें और फिर फिर हम अपना सामान पैक करेंगे।” वह खुष था

मैंने अपना चाय का कप और टोस्ट लिया। “क्या हम आज ही जा रहे हैं?”

“बेशक।” उसने कहा। “मैंने सीधे जम्मू के लिए एक टैक्सी बुक की है। मुझे उम्मीद है कि एक लंबी ड्राइव तुमको अच्छा महसूस कराएगी। ”वह मुस्कुराया।

हमने अपना नाश्ता किया और फिर मैं अस्पताल के लिए तैयार हो गयी। हम एक डॉक्टर से मिले। टिटनेस के जोखिम से बचने के लिए उसने मुझे इंजेक्शन लगाया। उसने मुझे अपनी चोटों की देखभाल के लिए कुछ दवा और सलाह दी। और हम अपना सामान पैक करने के लिए वापस आ गए। जैसा कि रिहान ने मुझे कहा था, हम जल्द से जल्द इस जगह को छोड़ रहे थे।

लगभग 9 बजे सुबह मै अपना सामान पैक करने के बाद अपने घर को देख रही थी। मै यहाॅ उन्नीस साल रही। जब मैं शादी करके जा रही थी तो मुझे पता था कि मैं लौट कर वापस आऊंगी। मैं अपने माता-पिता के पास वापस आऊंगी, लेकिन अब? मेरी आँखों से ठंडे आँसू की दो बूँदें लुढ़क गई। मैं सब कुछ हमेशा के लिए छोडकर जाने वाली थी यहाॅ कभी ना वापस आने के लिए। मैं रोते हुए फर्श पर बैठ गयी।

“अरे, चलो ... तुम एक मजबूत लड़की हो।” विदुर मेरे बगल में बैठे और मेरे बालों में हाथ फिराया।

“मुझे ऐसा लग रहा है कि मैं अपनी माँ, पिता, जो मेरे जीवन में मौजूद है, को पीछे छोड़ रही हूँ।” मैंने कहा 

विदुर ने मुझे पानी की बोतल दी। उसने मेरा सिर अपने कंधे पर ले लिया। “तुमको इस जगह के बारे में सब कुछ भूलने की जरूरत है, ठीक है।” मैंने सिर हिलाया। “लेकिन तुमने मुझे नहीं बताया, तुम थीं कहाँ ?” उसने पूछा

मैंने उसकी तरफ देखा और एक पल लगा। “मुझे लगता है कि तुम मुझ पर विश्वास नहीं करोगे।” मैंने पानी की बोतल का ढक्कन खोलते हुए कहा।

“कोषिष तो करो।” वह मुस्कुरा दिया।

मैेने उसे अपने पिछले सात दिनों के बारे में बताया। वह भी यह जानकर चकित था कि मैंने वहाँ सात दिन बिताए हैं। बीच में यहाँ सब कुछ ठीक था, लेकिन उसने मुझे एक अजनबी के बारे में बताया जो उसके पास आया और अंतिम संस्कार के लिए मेरे द्वारा लाई गई सामग्री दी। मैंने उसे बताया कि वह रिहान था। “उसने तुमसे बात की?”

“हाँ थोडी सी।” विदुर ने कहा। “उसी ने मुझे कहा कि तुम सुरक्षित हो और जल्द ही वापस आओगी।” 

“आपको कैसे पता चला कि मैं उग्रवादियों के बीच थी?”

“मीनाक्षी को इसका पता कुछ दुकानदार से चला, जिन्हें उसी दिन आतंकवादी हमले में गोली मार दी गई थी, जब तुम लापता हुई थी।” 

बेशक! यह कोई रॉकेट साईंस नहीं है। लोग उन चीजों के बारे में बात करते हैं जो होती हैं। “क्या तब तुमने वापस जाने के बारे में नहीं सोचा?” मैंने उसका चेहरा देखा

“मैं तुम्हारे बिना कैसे जाता?” 

हम बाहर निकलने के लिए तैयार थे। हम लॉबी में अपनी कैब का इंतजार कर रहे थे और खुद को व्यस्त करने के लिए मैंने अखबार लिया। फ्रंट पेज पर खबर थी कि कल रात मेरे घर के पास एक आतंकवादी मारा गया। सबसे पहले, मैंने आतंकवादी का फोटो चेक किया। मैं निश्चित होना चाहती थी कि जो मारा गया वह रिहान नहीं था। मैंने उन अस्पष्ट चित्रं को देखा और मुझे यह देखकर सुकून मिला कि यह वह नहीं था। संभवतः यह वही लड़का था, जिसके बारे में रिहान ने मुझे बताया था। तो, उसने अपने ही सहयोगी को मार डाला? मैंने अपना मुँह ढक लिया। अचानक मुझे एहसास हुआ कि उसने खुद को इतनी खतरनाक स्थिति में डाल लिया है। वह मुझे उस नरक से निकाल ले गया, जबकि उसे मुझे मारने के लिए कहा गया था। उसने मुखिया का विरोध किया। उसने अपने साथी को मार दिया और अब?

वह कहां और कैसे होगा? उन्होंने कहा कि वह अड्डे पर वापस नहीं जायेगा और उसका घर तो उसके परिवार ने वर्षों पहले छोड़ दिया था। तो फिर वह कहाॅ जायेगा? मैंने अखबार फेंक दिया और उठकर खडी हो गयी। “मुझे कुछ बात करनी है।” मैंने विदुर से कहा जो लॉबी में सामान की जांच कर रहा था। मैंने उससे कहा कि रिहान खतरे में है और अपने लोगों को मार सकता है या वह खुद को मार देगा।

“अरन्या उसने खुद इस जिन्दगी को चुना है।” विदुर ने मेरा हाथ थामकर कहा। “तुम वापस आ गयी हो और बस इतना ही काफी है मेरे लिए।” उसके कहने की देर थी कि किसी ने दरवाजा बुरी तरह बजा दिया। हम दोनों ने अंसमजस मंे  एक -दूसरे को देखा। 

लगभग चालीस मिनट के बाद, मैं लकड़ी की कुर्सी पर बैठी थी। मैंने अपने हाथ लकड़ी की बड़ी मेज पर रख दिए। छत के केंद्र में एक बल्ब अपने तार से लटका हुआ था ठीक मेरे सिर के ऊपर। एक गर्म कॉफी मग मेरा इंतजार कर रहा था। यह भारतीय सेना के कार्यालय का अंधेरा सा कमरा था। मेरी हथेलियाँ पसीने से तरबतर थीं जबकि बाहर ठंड थी। मैं बहुत तनाव में थी। 

मेज पर दो युवा सैनिक बैठे थे। उनके चेहरे सख्त और कठोर थे। उनके पास मेरा लिखित बयान था, जिसमें मैंने उल्लेख किया था कि कब, कैसे और क्यों वे मुझे ले गए? मैंने उन्हें बताया कि उन्होंने मेरे चेहरे और आँखों को पूरे रास्ते कपडे से बाॅधा हुआ था। मैंने उनसे कहा कि मुझे अन्य महिलाओं और दो लड़कों के साथ एक अंधेरे कमरे में फेंक दिया था। मैंने उनसे कहा कि मैं रोषनदान से कूदकर वहाॅ से भागी और एक वाहन में छिपकर घर पहॅुची। एक सैनिक ने उसे बहुत ध्यान से पढा। 

उसके बाद उसने इसे एक फाइल में डाल दिया। मुझे लगा कि वह मेरे शब्दों से संतुष्ट नहीं है। जाहिर है वे किसी चीज के लिए मुझ पर शक कर रहे थे। वह क्या था ये अभी तक साफ नहीं था।

वे एक बार फिर मेरे पास आए। “आपका मतलब है कि उन्होंने आपको नहीं मारा? उन्होंने आपको परेशान नहीं किया और उन्होंने आपको इतनी आसानी से जाने दिया? ” तीसरी बार उन्होंने सवाल दोहराया। मैं ऊब चुकी थी लेकिन वह नहीं। 

“मैंने आपको बताया है सर, उन्होंने मुझे मारा। उनमें से एक ने मेरे साथ बलात्कार करने की कोशिश की, लेकिन किसी तरह मैं वहाॅ से बच निकली।”

“वही किसी तरह तो हम जानना चाहते हैं।” इस चर्चा में शामिल होने के लिए एक और आदमी आया। वह एक मेजर था।  मैंने नाराज चेहरे से उसकी तरफ देखा। “मैं उनके वाहन में छुपकर भागी थी।” 

“इसका मतलब है कि उन्होंने आपको घर छोड़ दिया?” उन्होंने मुझे भ्रमित करने की कोशिश की

मैंने अपना सिर हिलाया। “नहीं। मौका मिलते ही मैंने वैन छोड़ दी।” मैंने उसे सही किया।

मैंने प्रश्नकर्ता की आँखों में देखा क्योंकि मुझे पता था कि मैं विशेषज्ञों के सामने झूठ बोल रही थी। वे आसानी से मेरा झूठ पकड़ सकते थे। उन्होंने देखा कि कब और किस बात पर मैं चिढ़ रही थी। मैं समझ नहीं पा रही थी कि कैसी प्रतिक्रिया दूं? मुझे नहीं पता था कि कैसे कोई प्रतिक्रिया करेगा, जिसे सच को छुपाना है? जब भी मैंने उत्तर दिया, मैंने सिर्फ आत्मविश्वास का नाटक करने की कोशिश की। बस एक बात पक्की थी कि मैं उन्हें रिहान के बारे में नहीं बता सकती थी। 

“मिसेज पाण्डे अगर आपका कहा कोई भी शब्द हमें गलत मिला तो आप समझ नहंी सकती कि आप किसी मुसीबत में पड सकतीं है।” मेजर ने मुझे चेताया

“लेकिन सॅर आप इस तरह किसी को कैसे परेषान कर सकते है? वह भी बिना सबूत?” मैने तक दिया। 

मेजर ने अपनी कुर्सी छोडी। “आपको सबूत चाहिये?” उसने सवाल किया। “अगर हम आपके पिछले दिनों का अवलोकन करें तो पाते हैं कि तुम्हारी मां की मौत के दूसरे ही दिन तुम्हारा अपरहरण हो गया था और वह भी उसी संगठन द्वारा जो तुम्हारी मां की मौत के लिए जिम्मेदार था।” उसने कहना जारी रखा। “अगर हम पैटर्न बनाये तो लगता है कि तुम उन आतंकियों के लिए काम कर रहीं थीं और जब तुमने उनका साथ देना छोड़ दिया तो उन्होनें पहले तुम्हारी मां को मार डाला और फिर तुम्हें अगवा कर ले गये।”

“उफ!” मैं सिर पकड़ कर बैठ गयी। “तो फिर उन लोगों ने मुझे छोड़ा क्यो ंहोगा सॅर?”

“षायद इसलिए कि अब तुम फिर से उनका साथ देने को तैयार हो गयीं हो?” 

“नहीं, यह सच नहीं है!” मैंने अपनी कुर्सी की बाँह पर हाथ कस लिये

“आप उनके लिए काम कर रहे हैं या उनकी मदद कर रहे हैं या उन्हें कोई महत्वपूर्ण सुराग या सबूत मिला है जो उनके लिए खतरनाक हो सकता है? क्या मैं सही हूं?” उन्होंने पूछा जैसे कि मेरे दृष्टिकोण के बारे में गंभीरता से पूछ रहे हैं।

मैंने गहरी सांस ली। ”सर-,” मैंने उसकी तरफ देखा। “मैं पिछले चार वर्षों से नोएडा में एक प्रतिष्ठित फर्म में काम कर रही हूँ। मैं एक खुशहाल शादीशुदा महिला हूँ। आप मेरे सभी दस्तावेजों की जांच कर सकते हैं। मेरे चरित्र प्रमाण पत्र और जाति और जन्म प्रमाण पत्र और अन्य सभी जो आप चाहते हैं, लेकिन- “ मैंने अपना साहस खो दिया। मैं लगभग रो पडी। “लेकिन कृपया ... भगवान के लिए मुझे जाने दो मैं अपने पति का सामना नहीं कर सकती जो मेरे साथ परेषानी झेल रहे है।”

एक सैनिक ने मेरी ओर नैपकिन बढ़ा दिया। मैंने बस एक नजर उस पर मारी और हाथों से अपने आॅसू साफ कर लिये। “ हम आपके और आपके परिवार के बारे में पहले ही पूछताछ कर रहे हैं। आपके स्थानीय और नोएडा के निवास की जाँच की गई और हमें कुछ भी संदिग्ध नहीं मिला।” 

“क्योंकि कुछ भी गलत नहीं है जो मैंने किया है।” मैंने धीरे से अपना सिर हिला दिया। “यह सिर्फ एक संयोग था कि जब दुकानदार को गोली मारी गई थी तब मैं वहां थी।” 

“सर, क्या इससे पहले कभी कोई आतंकवादी की गिरफ्त से भागने में सफल नहीं हुआ?” मैने मेजर से सवाल किया। वह मेरी ओर देखता रहा। उसने जवाब नहीं दिया क्योंकि मुझे पता था कि मैं पहली नहीं थी। “ठीक है।” मैंने एक सांस ली। “क्या मैं आपसे पूछ सकती हूं कि जब उन्होंने मेरी मां को गोली मारी थी, तब आप कहां थे?” मैंने उनकी आंखों में देखा। वह मेरी ओर झुका और मेरे दाहिने गाल पर एक जोरदार थप्पड़ जड़ दिया। एक सेकंड के लिए मेरी आँखों के सामने केवल काला रंग था। मेरा कान गर्म हो गया और मुझे लगा जैसे मेरा दाहिना जबड़ा थोड़ा ढीला है। मेरे सिर के पीछे का हिस्सा दर्द से छटपटा गयी।। “उसे एक गिलास पानी पिलाओ।” कहते हुए मेजर और एक सिपाही बाहर चले गये।

मैंने सुना कि विदुर से मेरे बारे में बात कर रहे थे। उन्होंने कहा कि मैं तब तक नहीं जा सकती जब तक वे पुष्टि नहीं करते कि मैं अकेली थी या कोई मेरे साथ था? “यह चोरी का मामला नहीं है। आपकी सास की आतंकवादी हमले में मृत्यु हो गई और आतंकवादियों द्वारा अगवा की गई पत्नी और फिर उसे जीवित छोड़ दिया गया।” एक सैनिक विदुर को समझा रहा था। 

यहां तक कि मैं भी महसूस कर रही थी कि घटनाओं का क्रम मेरे और आतंकवादियों के बीच कुछ संबंध दिखाता है। (जो लगभग सही था) अगर मैं उनकी जगह पर होती, तो मैं भी वही कार्रवाई करती जो वे कर रहे थे।

मैंने अपना सिर टेबल पर रख दिया।