फूलों की घाटी उत्तराखंड के चमोली जिले (बद्रीनाथ के पास) में स्थित है, ऋषिकेश के उत्तर में लगभग 300 किमी दूर। यह एक सुरम्य राष्ट्रीय उद्यान है, जो पश्चिमी हिमालय की सुंदरता को बढ़ाता है। 1931 में फूलों की घाटी की खोज हुई थी| यह एक विश्व धरोहर स्थल है। हिमालयी पर्वत, जांस्कर और पश्चिमी और पूर्वी हिमालय की बैठक बिंदु पर, 1931 में पर्वतारोही फ्रैंक एस स्मिथ द्वारा खोजे गए फूलों की घाटी को सफेद चोटियों से घिरे जंगली अनियमित खिलने के लिए विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया है। यह
औषधीय जड़ी बूटियों की अपनी विदेशी किस्मों के लिए प्रसिद्ध है , ऐसा भी माना जाता है कि हनुमान जी संजिवानी को फूलों की घाटी से बीमार लक्ष्मण के लिए लेकर गए थे ।
हिमालयी झरने, धाराओं और पैडॉक्स की भारी संख्या के चारों ओर घूमने के लिए यह एक उपयुक्त जगह है|
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फूलों की घाटी राष्ट्रीय उद्यान, पश्चिमी हिमालय, उत्तराखंड में फूलों की घाटी एक जीवंत और सुंदर राष्ट्रीय उद्यान है जो अल्पाइन फूलों के अपने घास के मैदानों के लिए प्रसिद्ध है| नंदा देवी राष्ट्रीय उद्यान के साथ, ये दोनों मिलकर नंद देवी बायोस्फीयर रिजर्व का गठन करते हैं। इसे 2005 में यूनेस्को द्वारा विश्व धरोहर स्थलों की सूची में भी शामिल किया गया था। शुरुआत में यह भ्यूंडार घाटी के नाम से जाना जाता था , वर्ष 1931 में ब्रिटिश पर्वतारोहण फ्रैंक एस स्माइथ द्वारा इसका नाम बदलकर फूलों की घाटी रख दिया गया था। यहाँ पर वनस्पतियों और जीवों की एक विस्तृत श्रृंखला है | गढ़वाल क्षेत्र के ऊंचे हिमालय में स्थित, इस मोहक घाटी को उस स्थान के रूप में भी माना जाता है जहां से हनुमान जी ने लक्ष्मण को ठीक करने के लिए संजीवानी बुटी एकत्र की थी।
खूबसूरत पर्वत, और बह रही धाराएं दुनिया भर से हर साल लाखों पर्यटकों को आकर्षित करती हैं। पार्क के अंदर कोई मानव बस्तियां मौजूद नहीं हैं और चराई पूरी तरह से प्रतिबंधित है। चूंकि यह यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल है, इसलिए कई अंतरराष्ट्रीय यात्री बायोस्फीयर रिजर्व पर भी आते हैं। पूर्वी और पश्चिमी हिमालयी वनस्पतियों के बीच संक्रमण क्षेत्र में स्थित, हिमालय के इस हिस्से में सात सीमित - श्रेणी वाली पक्षी प्रजातियां प्रचलित हैं। यहाँ पर जंगली गुलाबो की झाड़िया , सुगंधित जंगली फूल और जंगली स्ट्रॉबेरी आदि भी है। यहाँ उन सभी को लोगो को जाना चाहिए जो प्रकृति प्रेमी हैं।
फ्रैंक एस स्माइथ, आरएल होल्डसवर्थ और एरिक शिपटन नामक तीन ब्रिटिश पर्वतारोहि थे, जो 1931 में एम टी .कामेट माउंट से नीचे आ रहे थे उस दौरान उन्होंने इस ट्रैक को देखा । वे गलती से इस घाटी पर पहुंचे थे | जो अल्पाइन फूलों से ढकी हुई थी और जो बहुत ही मनमोहक दृश्य था। इस जगह की सुंदरता को देख कर वो देखते ही रह गए और उन्होंने इसे 'फूलों की घाटी' का नाम दिया। बाद में, तीन पर्वतारोहियों में से एक ने फ्रैंक एस स्माइथ ने एक पुस्तक भी लिखी थी और इस पुस्तक को फूलों की घाटी का
नाम दिया था।
स्थानीय लोग जो हमेशा से यह जानते थे कि यह खूबसूरत घाटी अस्तित्व में है , उनका यह मानना है कि देवता और परी इस घाटी पर रहते थे।
पूरी घाटी हर तरह के रंग और हर प्रकार के फूलों से ढकी हुई है और यही इस घाटी की विशेषता
भी है| इसमें ब्लू पोस्पी, कोबरा
लिली और ब्रह्मकमल सहित 650 से
अधिक फूलो की प्रजातियां मौजूद हैं।यह क्षेत्र कई दुर्लभ और व्यस्त जानवरों का घर भी
है| एशियाई काले भालू, नीली भेड़, भूरे रंग के भालू, नीली भेड़, काले और भूरे रंग के भालू, और पीले-पतले मार्टन सहित जीवों की एक विविध आबादी इस घाटी में पाई जाती है। हिमालयी सुनहरे गरुड़, हिमालयी बर्फ मुर्गा, गौरैया, बर्फ कबूतर, और हिमालयी मोनल सहित कई पक्षियों को भी यहां देखा जा सकता है। पार्क में
उच्च विविधता के साथ-साथ पश्चिम जीवनी क्षेत्र के वनस्पतियों और जीवों का अच्छा खासा घनत्व भी शामिल है
जिसमे कम होती प्रजातियां हिमालयी कस्तूरी हिरण, बर्फ तेंदुए और अन्य पौधों की प्रजातियां भी शामिल है| 71,210 हेक्टेयर क्षेत्र में फैले हुए पार्क में 514,857 हेक्टेयर के आसपास एक बफर जोन है।
फूलों की घाटी का यह ट्रेक आपको सबसे खूबसूरत ट्रेकिंग अनुभवों में से एक प्रदान करेगा | अलकनंदा नदी पार करने के बाद पुल्क गांव या गोविंद घाट से यह ट्रेक शुरू होता है।
पुलना गांव पार करने के बाद आप हरे और रॉकी पर्वत के बीच बर्फ से ढके चोटियों को देख सकते हैं| पुलना और भंडुर गांव के बीच 7 किमी के ट्रैक में ठंडे पानी के झरने और वाटर फॉल्स भी शामिल हैं। इस क्षेत्र में बुरुंश के फूल की उपस्थिति के कारण यह क्षेत्र गुलाबी और गहरा लाल दिखाई देता है। कुछ समय के लिए आराम करने के बाद, लक्ष्मण गंगा के दाहिने किनारे पर ट्रेक जारी रहता है जब तक कि लॉग पुल नहीं आ जाता है। बाएं किनारे पर पार करने के बाद मार्ग स्थिर हो जाता है। आप घंगहरिया पहुंचेंगे जो यहां से 2 किलोमीटर दूर फूलों की घाटी में ट्रेक्स का आधार शिविर है।
भारत में दूसरी सबसे ऊंची चोटी नंदा देवी के निकट, उत्तराखंड के चमोली जिले में नंदा देवी राष्ट्रीय उद्यान है। यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, यह पार्क दुनिया के सबसे जैव विविध क्षेत्रों में से एक है और दुनिया में कुछ दुर्लभ और अद्वितीय उच्च ऊंचाई वनस्पतियों और जीवों का घर भी है। वनस्पतियों और जीवों की रक्षा और संरक्षण के लिए वर्ष 1982 में इस क्षेत्र को राष्ट्रीय उद्यान का स्टेटस दिया गया था। आज, नंदा देवी राष्ट्रीय उद्यान दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण पारिस्थितिकीय हॉटस्पॉट्स में से एक है और विभिन्न पक्षियों, स्तनधारियों, पौधों, पेड़ और तितलियों का घर भी है।
राष्ट्रीय उद्यान के आसपास स्थित बद्रीनाथ मंदिर और हेमकुंड साहिब भी प्रसिद्ध पर्यटक स्थलों में से हैं।
चूंकि फूलों की घाटी हिमालय पर्वत से ढकी हुई है, इसलिए यह साल के ज्यादातर समय बर्फ से ढकी हुई होती है। गर्मियों के महीनों के दौरान भी भारी बारिश और घने कोहरे को यहाँ देखा जा सकता है। फुलो की घाटी जाने का सही समय मध्य जुलाई से मध्य अगस्त तक है क्योंकि इस मौसम में यहाँ पर रंगीन फूल खिलते हैं।
