कोलकाता ,पश्चिम बंगाल की राजधानी है। कोलकाता, भारत के चार महानगरो में से दूसरा सबसे बड़ा महानगर है तथा पाँचवा सबसे बड़ा बन्दरगाह भी है। इस शहर को 'सिटी ऑफ़ जॉय' के नाम से भी जाना जाता है साथ ही कोलकाता को 'पूर्वी भारत का प्रवेश द्वार' भी कहा जाता है। इस शहर को महलों का शहर और पूरब का मोती इत्यादि नामो से भी जाना जाता था| इसको अंग्रेजी में "कैलकटा', बांग्ला भाषा में इसे कोलकाता या कोलिकाता और हिन्दी भाषा में इसे कलकत्ता कहा जाता है |
ब्रिटिश शासन के दौरान कोलकाता को लंदन के बाद ब्रिटिश साम्राज्य का दूसरा सबसे बड़ा शहर माना जाता था। कोलकाता भारत की आजादी और उसके कुछ समय बाद तक एक समृद्ध शहर के रूप में स्थापित रहा लेकिन बाद के वर्षों में बढ़ती जनसँख्या के दवाब कारण और बुनियादी सुविधाओं के आभाव में इस शहर की हालत ख़राब होने लगी है| 1 जनवरी 2001 को आधिकारिक रूप से इस शहर का नाम कोलकाता रखा गया था|
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कोलकाता स्टॉक एक्स्चेंज भारत का दूसरे नंबर का सबसे बड़ा स्टोक एक्स्चेंज है।
पर्यटन स्थल :
फोर्ट विलियम : फोर्ट विलियम की विशाल इमारत हुगली नदी के पूर्वी तट पर
कोलकाता शहर में स्थित है। वर्ष 1696 में बनाया गया, किले का नाम
राजा विलियम III से मिलता है और देश में अंग्रेजों का पहला गढ़ था। इमारत की
भव्यता अपने विशाल क्षेत्र द्वारा उपयुक्त रूप से पूरक है, जो 70.9 एकड़ में फैली हुई
है। सावधानीपूर्वक पत्थर का काम इमारत की सतह को सजाता है और पूरा
होने तक दस साल लग गए। हालांकि, जल्द ही यह महसूस किया गया कि इमारत में कुछ कमीएं
थीं, और एक नई अष्टकोणीय इमारत का निर्माण किया गया था जिसकी नींव सर रॉबर्ट
क्लाइव द्वारा रखी गई थी। अब, फोर्ट विलियम भारतीय सेना
की संपत्ति है और इसमें दस हज़ार सेना कर्मियों को
समायोजित करने की क्षमता है। यह पूर्वी कमान के मुख्यालय के रूप में भी कार्य करता
है। भारतीय खुफिया जानकारी के संबंध में इसके महत्व के कारण, विलियम किले में सेना
के कर्मियों और उनके रिश्तेदारों को ही जाने की अनुमति होती है।
विक्टोरिया मेमोरियल : भारत में ब्रिटिश राज का एक और
प्रतीक, विक्टोरिया मेमोरियल कोलकाता में स्थित है, जिसे पहले कलकत्ता के नाम से
जाना जाता था। विक्टोरिया मेमोरियल भारत पर 25 साल के शासन का जश्न मनाने के लिए
रानी विक्टोरिया की याद में बनाया गया था। भारत के तत्कालीन वाइसराय लॉर्ड कर्जन ने लोगों के देखने
और सराहना करने के लिए इस शानदार स्मारक को स्थापित करने का कार्य किया, और आज विक्टोरिया
मेमोरियल को न केवल कोलकाता बल्कि पूरे देश में घूमने जाने के लिए सबसे अच्छे
स्थानों में से एक माना जाता है। यह साइट लुभावनी और अद्भुत लगती
है, खासकर रात में | रॉयल गैलरी में जांसेन और शीतकालीन हेलटर की उत्कृष्ट कृतियां
हैं, जो कुशलतापूर्वक प्रिंस अल्बर्ट के जीवन को दर्शाती हैं, जबकि कलकत्ता गैलरी
देश की पहली शहर गैलरी होने के लिए सम्मानित है।
साइंस सिटी : विज्ञान शहर का उद्घाटन 1 जुलाई 1997 को हुआ
था। कोलकाता के निवासियों के साथ-साथ कोलकाता आने वाले लोगों के लिए भी यह
एक प्रमुख आकर्षण का केंद्र है। यह दुनिया के
बेहतरीन और सबसे बड़े विज्ञान संग्रहालयों में से एक है और विज्ञान सीखने का
मजेदार तरीका प्रदान करता है| नेशनल काउंसिल ऑफ साइंस संग्रहालयों के तहत, कोलकाता
में विज्ञान शहर पूरे भारतीय उपमहाद्वीप में सबसे बड़ा विज्ञान केंद्र है। यह
संस्कृति मंत्रालय के तहत एक सरकारी संगठन है और विज्ञान शहर का मुख्य आदर्श विज्ञान की लोकप्रियता को बढ़ाना था।
हावड़ा ब्रिज : कोलकाता का प्रतिष्ठित स्थलचिह्न, हावड़ा
ब्रिज एक विशाल इस्पात संरचना है जिसे दुनिया में अपने प्रकार के सबसे लंबे
कैंटिलीवर पुलों में से एक माना जाता है। इसे रबींद्र सेतु भी कहा जाता है, यह हुगली नदी में फैला हुआ
है और हावड़ा और कोलकाता को जोड़ता है। हावड़ा ब्रिज में एक लाख से
अधिक वाहनों और अनगिनत पैदल चलने वालों का दैनिक यातायात होता है।
हावड़ा ब्रिज अपने निर्माण के समय तीसरा सबसे लंबा कैंटिलीवर पुल था, लेकिन अब यह छठा
सबसे लंबा कैंटिलीवर पुल है| नोबेल पुरस्कार विजेता रवींद्रनाथ
टैगोर के नाम पर 14 जून, 1 9 65 को इसका नाम बदलकर रवींद्र सेतु रखा गया। स्ट्रैंड
रोड, साइकिल और पैदल चलने वालों की कुल 8 लेनें हैं। यह पुल पूर्ण रूप से लोहे
से निर्मित है। 1950 के दशक से दो बिघा ज़मीन, चाइना टाउन, अमर प्रेम, परिनीता, द नेमसेक,
लव आज कल, बरफी, गुंडे और कई अन्य फिल्मो में हावड़ा ब्रिज को दिखाया गया है।
ईडन गार्डन :
ईडन गार्डन कोलकाता के बी बी डी बाग क्षेत्र, राज्य सचिवालय और कलकत्ता उच्च न्यायालय
के पास स्थित एक सुंदर, अच्छी तरह से बनाया गया बगीचा और क्रिकेट स्टेडियम है।
50 एकड़ में फैले हुए, इस क्रिकेट स्टेडियम में 66,349 लोगो के बैठने की क्षमता है
और यह दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा स्टेडियम है। वर्तमान में यह
आईपीएल टीम कोलकाता नाइट राइडर्स और क्षेत्रीय बंगाल क्रिकेट टीम का घरेलू मैदान
है। ईडन गार्डन कई एसोसिएशन मैचों की मेजबानी के लिए भी जाना जाता है।
जब कोई मैच नहीं हो रहा है तो आप स्टेडियम जा सकते हैं। ऐसा करने के
लिए, आपको सीएबी या बंगाल क्रिकेट संघ से अनुमति की आवश्यकता होगी ।
कालीघाट मंदिर : भारत के 51 शक्ति स्थलों में से एक कालीघाट
मंदिर भारत में सबसे ज्यादा माने जाने वाली काली मंदिरों में से एक है। यह वह स्थान
है जहां सती के दाहिने पैर की उंगलियां शिव के रुद्र तांडव नृत्य के
दौरान गिर गईं थी |
इको टूरिज्म पार्क : इको टूरिज्म पार्क शहर में पारिस्थितिक पर्यटन को बढ़ावा देने
के लिए डिज़ाइन किया गया एक विशाल शहरी पार्क है। यह भारत का सबसे बड़ा शहरी पार्क
है और 475 एकड़ भूमि पर फैला हुआ है। पश्चिम बंगाल राज्य के मुख्यमंत्री
ममता बनर्जी ने इको टूरिज्म पार्क का विचार प्रस्तावित किया था। इको टूरिज्म पार्क
में कॉटेज और सम्मेलन कक्ष भी हैं जिन्हें निजी या व्यावसायिक
जरूरतों के लिए किराए पर लिया जा सकता है।
कलकत्ता जैन मंदिर : परेशनाथ जैन मंदिर चार जैन तीर्थंकरों
को समर्पित एक मंदिर परिसर है। परिसर इन मंदिरों की एक सुंदर व्यवस्था है और दुनिया भर से पर्यटकों को आकर्षित करता
है। परिसर भूमि के एक विशाल टुकड़े पर फैला हुआ है और ज्यादातर जैन धर्म के अनुयायी यहाँ दर्शन के लिए आते है।
