मिसाईल मैन के नाम से प्रसिद्ध भारत के 11वें राष्ट्रपति ए०पी०जे० अब्दुल कलाम जिनका पूरा नाम अबुल पकिर जैनुलाबदीन कलाम था। इनका जन्म आज ही के दिन 15 अक्टूबर, 1931 को रामेष्वरम में हुआ था। अब्दुल कलाम का जीवन आज की युवा पीढ़ी के लिए एक प्रेरणास्त्रोत है क्योंकि कलाम साहब का जिन परिवार में जन्म हुआ, वह निर्धन वर्ग में आता था। यह अपने पांच भाई बहनों में सबसे छोटे थे। इनके पिता जैनुलआबदीन मरकयार एक नाव के मालिक थे और स्थानीय मस्जिद में इमाम थे। एक युवा लड़के के रूप में अब्दुल कलाम को अपने परिवार की आय के लिए अखबार बेचकर भी गुजारा करना पड़ा। इन सबके बावजूद कलाम साहब ने अपनी मेहनत और लगन से भौतिकी में स्नातक किया और आगे चलकर रक्षा अनुसंधान एवं विकास सेवा, डीआरडीएस में में वैज्ञानिक के रूप में कार्य किया। रक्षा और अनुसंधान के क्षेत्र में कलाम साहब ने कई कार्य किये। जिसमें मिसाईल, सेटेलाईट और अंतरिक्ष से जुड़े क्षेत्र प्रमुख थे।
राष्ट्रपति कलाम
कलाम ने केआर नारायणन के स्थान पर भारत के 11वें राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया था। उन्होंने 2002 के राष्ट्रपति चुनाव में जीत हासिल की। जिसमें उनका कार्यकाल 25 जुलाई 2002 से 25 जुलाई 2007 तक रहा।
अंतिम दिन
27 जुलाई 2015 को, कलाम ने भारतीय प्रबंधन संस्थान शिलांग में एक रहने योग्य ग्रह पृथ्वी बनाना पर व्याख्यान देने के लिए शिलांग की यात्रा की। सीढ़ियाँ चढ़ते समय, उन्हें कुछ असुविधा का अनुभव हुआ, लेकिन थोड़े आराम के बाद सभागार में प्रवेश करने में सक्षम थे। भारतीय समयानुसार शाम करीब 6ः35 बजे, अपने व्याख्यान के केवल पांच मिनट बाद, वह गिर पड़े। गंभीर हालत में उन्हें पास के बेथानी अस्पताल ले जाया गया; आगमन पर, उसे नाड़ी या जीवन के किसी अन्य लक्षण की कमी थी। गहन चिकित्सा इकाई में रखे जाने के बावजूद, कलाम की शाम 7ः45 बजे अचानक हृदय गति रुकने से मृत्यु की पुष्टि हुई। उनके सहयोगी सृजन पाल सिंह को उनके अंतिम शब्द कथित तौर पर थे- मजेदार आदमी! क्या आप अच्छा कर रहे हैं?
शहीद स्मारक
डॉ० ए.पी.जे. अब्दुल कलाम राष्ट्रीय स्मारक डीआरडीओ द्वारा कलाम की स्मृति में तमिलनाडु के रामेश्वरम के द्वीप शहर में पेई करुम्बु में बनाया गया था। इसका उद्घाटन जुलाई 2017 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने किया था। कलाम ने जिन रॉकेटों और मिसाइलों के साथ काम किया था, उनकी प्रतिकृतियां प्रदर्शित हैं। जन नेता के जीवन को दर्शाने वाले सैकड़ों चित्रों के साथ उनके जीवन के बारे में एक्रिलिक पेंटिंग भी प्रदर्शित की गई हैं। प्रवेश द्वार पर कलाम की एक मूर्ति है जिसमें उन्हें वीणा बजाते हुए दिखाया गया है। बैठने और खड़े होने की मुद्रा में नेता की दो अन्य छोटी मूर्तियाँ हैं।
