सूर्य उपासना - का पर्व ---- मकर संक्राति

ब्रह्मांड में सूर्य के बिना जीवन की कल्पना करना नितांत निरर्थक है | सूर्य का उदय सृष्टि में जीवन का सन्देश लेकर आता है | इसके विपरीत संध्या में सूर्यास्त ग्रहो - उपग्रहों के अस्तित्व का प्रतीक है क्योकि सूर्य के असीम प्रकाश में इन्हें दिन में देख पाना बिलकुल संभव नहीं है | ज्ञान - विज्ञान ं , चिकित्सा , ज्योतिष अवं अंकज्योतिष सब विधाओं में सूर्य को सर्वोच्च स्थान मिला है | ब्रह्मांड का प्रत्येक ग्रह सूर्य के प्रकाश से ही प्रकाशमान है | हिन्दू धर्म में सूर्य को सर्वोच्च प्रत्यक्ष देवता माना गया है और हिन्दू पूजा -पद्धति में सूर्य की दैनिक उपासना का प्रावधान है | सप्ताह के प्रथम दिवस को सूर्य को समर्पित कर रविवार नाम दिया गया है | ज्योतिष के अनुसार पूरे साल में बारह राशियों की बारह ही संक्रांतियां मानी गई है | प्रत्येक माह इसी दिन सूर्य का राशि परिवर्तन होता है जिनमे मकर संक्रांति को सबसे अधिक महत्व दिया गया है | ऐसा माना जाता है कि इस दिन सूर्य धनु से मकर राशि में प्रवेश करते हैं | क्योंकि मकर राशि सूर्य - पुत्र शनि की राशि मानी जाती है अतः कहा जाता है कि इस दिन सूर्य एक माह के लिए अपने पुत्र शनि के घर अतिथि बनकर रहते है |इसी लिए मकर संक्रांति का दिन सूर्य की सर्वोच्च उपासना को समर्पित किया गया है | यह शुभ - संयोगों की शुरुआत का दिन माना गया है | इस दिन सूर्य दक्षिणायन से उतरायण की और अग्रसर होते है | वेद - पुराणों में यह समय मोक्ष का द्वार कहकर पुकारा गया है | महाभारत में भी भीष्म पितामह ने इसी काल में मृत्यु की कामना करते हुए मकर संक्राति के दिन इच्छा - मृत्यु पाई थी | इस दिन दान - स्नान - को बड़ा महत्त्व दिया गया है | इसी धारणा के फलस्वरूप हिन्दू लोग गंगा - यमुना इत्यादि पवित्र नदियों में स्नान कर अपना जीवन धन्य मानते हैं | इस दिन समस्त भारत में पूरे श्रध्दा व उल्लास से मांगलिक कार्य शुरू किये जाते हैं ओर बड़ी हंसी ख़ुशी से सूर्य उपासना - के इस अद्भुत पर्व को मनाया जाता है | खिचड़ी , चावल , तिल गुड के दान का विशेष महत्व माना गया है | लोग एक दुसरे को अपनी शुभकामनाये भेजकर अपनों के लिए अपना विशेष स्नेह प्रदर्शित करते है | इसी दिन से दिन भी बड़े होने लगते है और ठण्ड से ठिठुरे माहौल में उष्मता का प्रारम्भ हो जाता है | सच तो ये है कि भारत की बहुरंगी संस्कृति में ये पर्व अपना विशेष स्थान रखता है | ,